在参悟《守墓札记》十余天后，沈墨停下了修炼。
如今，他只需心念一动，九股死气便能稳稳托起石子，使其在空中排列成规整的阵型，即便维持一盏茶的时间也不会消散。按照札记所述，这已然是控气方面略有成就的标志。
然而，沈墨总觉得缺了些什么。
他试图调动更多死气进行冲击，可每到关键时刻便力不从心，气机始终无法彻底贯通。
沈墨明白，自己遇到瓶颈了。
修炼之事，若总是独自苦思冥想，确实不太妥当。
他合上札记，带着《守墓札记》前往周伯的墓室。
“前辈。”沈墨躬身行礼。
周伯缓缓抬起头，那双紧闭的眼睛“望”向他：“遇到难题了？”
“是的。”沈墨如实答道，“控气方面已略有成就，但运转时总感觉……还差最后一步。”
周伯沉默片刻，伸手指向静室地面：“此处死气沉凝，又有历代守墓人的残念镇守，外面的游魂最难闯入。你若要冲关，这里比你的墓室更为合适。”
沈墨拱手致谢：“多谢前辈。”
阿青不知何时飘了进来，轻盈地站在门口：“读书人，我替你守着外面。那些不长眼的孤魂野鬼，一只也别想溜进来。”
沈墨点点头，在静室中央找了块平整之地，盘腿坐下。
这一坐，便是数十天。
静室中不见阳光，唯有石台上油灯里死气燃烧时发出的幽暗光芒。沈墨将心神完全沉浸于修炼之中，依照《守墓札记》记载的法门，一次次打磨体内的死气。
起初几天，进展极为缓慢。
那些滞涩之处宛如顽石，死气冲击上去，往往只能使其稍有松动，很快便又恢复原状。沈墨并不着急，只是将气机运转得愈发精细。每次循环，他都用心感受死气流经每根骨头时的细微变化，牢记何处顺畅、何处堵塞、何处需要多加温养。
渐渐地，那些滞涩之处开始松动。
死气如同水滴石穿，经过一次次冲刷，骨缝间的阻碍愈发微弱。沈墨能感觉到，全身的骨头正朝着某种完美的状态迈进，玉色从主要的骨头蔓延至细小的指骨、趾骨，质地愈发温润坚实。
这天，沈墨忽然感觉全身骨头同时震动了一下。
并非疼痛，而是一种奇异的饱和感。仿佛所有骨头都吸足了死气，再也容纳不下更多。他试着运转气机，死气在骨缝间流淌时，竟发出低沉的嗡鸣，宛如钟
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