起来，下方并非坚实的泥土，而是一片更深的黑暗。
黑暗尽头，一股浓黑黏稠的死气如沉睡的火山岩浆，正缓缓流动、沸腾。
那死气庞大得惊人，精纯且凶戾，远超沈墨以往所见：尸煞与之相比如溪流对汪洋，阴脉中的阴煞更是稀薄散乱。
仅隔着地板与土层遥遥感知，他骨脉里自行流转的灰白色死气竟骤然凝滞，像遇到天敌般下意识想要隐藏。
长生老人。
他就在阁楼最底层，在地底深处。
沈墨隐隐察觉，那墨黑死气每一次微小翻腾，都会引发阁楼乃至山庄地下无形阴气脉络的同步震动——此地正是整个万寿山庄、乃至长生阁庞大阴邪法阵的核心。
一股寒意掠过沈墨新生的脊背皮肤，并非因温度，而是生命层级差异引发的本能警觉。
他立刻收束所有向外扩散的感知，清明瞳的目光也从地板下移开。刚萌生的探寻念头被彻底压下：面对这般层级的存在，任何多余探究都是自寻死路。
目标在二层。
他敛住呼吸，全神贯注，将自身痕迹减至最少，如同一具毫无生气的死物，借着杂物投下的阴影遮蔽，朝连接一二层的木质楼梯走去。
楼梯宽阔，扶手上雕刻着繁杂兽纹，在昏暗光线下模糊不清。
沈墨踩上去时脚步极缓，新生的脚掌对施力与倾斜度把握得恰到好处，未发出半点“吱呀”声。
他像没有重量的幽灵，顺着楼梯内侧的阴暗角落缓缓向上挪动。
二层光线比一层稍好，廊壁每隔一段便嵌有长明灯。灯油似兑了特殊香料，燃烧时飘散出淡淡的腥甜异香。
走廊两侧分布着一个个紧闭的房间，大半上了铜锁，部分门上还能隐约察觉残留的符箓印记。
按照秦昭图纸所示，东侧最深处的房间，便是存放名册的密室。
沈墨静静走在走廊上，在一扇门前停下。
这扇门由铁与木头制成，异常沉重，色泽暗沉，门板上刻画着比外部阵法更繁杂精细的符文——这些符文并非静止，正缓缓流转，泛着淡淡金光，交织成一个紧密坚固的整体。
他再次取出破阵符牌。这次，符牌刚接近门板，门上符文的流转速度便猛然加快，光芒也亮了几分，仿佛被骤然唤醒。
沈墨将符牌直接贴在门板中央符文最密集之处。门外的情形也大致如此。
符牌上的云雷纹散发出柔和的光芒，与门上淡金色的符文相互抵
…。。