城东，一家小酒肆内。
夜色渐深，三名红袍瘟神在围桌而坐，酒肆客人早已跑干净，只剩下战战兢兢的小二，端着盘子酒水。
一盏油灯放在桌上，旁边是金丝纱帽和佩刀。
周贺端着饭碗不紧不慢夹菜，两名下属在旁低声交谈：
“李家好不容易才从丹医院弄来血元精，怎么无缘无故就不见了踪影？”
“肯定被谢尽欢私藏了，以前还没证据，现在可是有了铁证，只要找到血元精，他就是百口莫辩……”
……
周贺在赤麟卫担任百户，办得案子太多，比江湖妖寇都了解该如何摆脱嫌疑，插话道：
“东西必然放在郡主府，我们搜不到。不过他明知被栽赃，却不坦然上报官府，而是大费周章藏匿证据，背后必有文章。”
左手赤麟卫给周贺斟酒：“大人意思是，谢尽欢背后确实有鬼？”
周贺能察觉到谢尽欢举动蹊跷，但想不出背后缘由：
“你们俩觉得，他背后到底藏着什么，才忌惮官府搜查？”
“嗯……最近丹阳就两件事儿——疯尸花的妖寇、紫徽山冲天妖气。谢尽欢发现了关键线索，矛头引向妖寇，那就不可能是妖寇的人，那只能是……”
另一名赤麟卫红袍摇头：
“紫徽山的血煞之气，必出自通天妖邪之手，谢尽欢若是与其有关，岂会冒着风险住在王府跟前？”
周贺也觉得谢尽欢是通天妖魔的说法太离谱，想了想道：
“无论如何，谢尽欢底细都得查清楚。他已经得了丹王赏识，平步青云是迟早的事儿，赤麟卫与其有旧怨，如今我等还做了局，若是事情挑明，后患无穷。”
“要不直接……”
副手抹了抹脖子。
周贺端起酒杯一饮而尽，思考了良久才回应：
“谢尽欢武艺不凡，背后必有高人引路，不弄清是谁冒然下死手，可能引来大麻烦。这事儿得先和上面通报，上面准许，才敢动手，不然事后我们仨就是拿出去交差的替罪羊。”
“也是，我待会给京城送信……”
话没说完，酒肆忽然安静下来。
踏、踏、踏……
不紧不慢的脚步声，从酒肆外的昏暗小街响起。
三人转眼打量，可见一名披着蓑衣、头戴斗笠的人影，从窗口走过来到了门前。
“客官，已经打烊了……”
…。。