扬州城太大了。
外城一周将近四十里，防线太长。
内城只有七里，是官府与军械库所在，精锐全扎堆在这儿。
平日里，两万守军尽数布防在城门、城墙与要害渡口，街道里巷几乎无兵把守，这是千百年来守城的惯例：堵死外敌于城墙之外，便是万全之策。
谁也没料到，溃兵会冲进城里来。
外城二十多条街道纵横交错，沿街商铺、民居鳞次栉比，一旦对方化整为零，就成了最棘手的麻烦。他们可以在任何一条巷子放火，在任何一处街口喊杀，可以躲在民居里，想搜捕清剿，无异于大海捞针。
至于内城，他倒不担心。
内城城墙更高、守军更密，且只有一座正门与外城相通，只要把那扇门死死关住，任外面天翻地覆，内城都能稳如泰山。
可外城一旦乱了，内城又能撑多久？
到最后，也不过是座孤立无援的死城。
想到这儿，王泰忍不住叹了口气。
他心里清楚，底下的将官们和他一样忐忑。
各地吴越军节节败退，城池丢失的消息不断传来。
军营里就没消停过。
军心浮动，人心不稳，用兵此乃大忌。
为此，军中早已下了严令：敢私下讨论战局、散播谣言者，一律杖责五十，重者直接处斩。
可军令能管住嘴，却管不住心啊！
城楼上的风，似乎又冷了几分。
王泰沉默了许久，目光从远处的火海收回，落向身侧一名亲兵。
他冲那亲兵招了招手。
“将军！”亲兵立刻上前，压低了声音。
这是跟了他十几年的老兵，大名早就没人记得了，都喊他狗子。
王泰盯着他，一字一顿地开口。
“狗子，有件掉脑袋的事，交给你去办。”
狗子眼皮都没跳一下，只点点头。
“好。”
“你立刻挑几匹最好的快马，连夜出城，去楚州。”
王泰的声音低下来。
“见到楚将军，就说朝廷五万先锋已兵临城下，扬州危在旦夕，请他火速发兵驰援。”
狗子猛地抬头，眼中闪过一丝错愕：“将军，城外哪有五万兵马？”
“我让你怎么说，你就怎么说。”
王泰瞪他一眼，“记住，要说得越惨越好，就说你是在乱军中拼死杀出来
…。。