“李大人，徐大人，我给二位引荐一位大才。”
林川笑着上前，将南宫珏拉到身前。
“这位是南宫珏，我身边的第一谋士，也是我最得力的臂助。”
“怀瑾，这位是吏部尚书李若谷大人，这位是东宫詹事徐文彦大人。”
南宫珏一愣，呼吸几乎停滞。
这两个名字，他只在邸报的字里行间见过。
饶是他历经家破人亡，从云端跌落泥沼，心性早已磨砺得如深谷之石，此刻依旧难以遏制心潮澎湃。
这份际遇，若非林川，他连做梦都不敢想。
“晚生南宫珏，拜见李大人，徐大人！”
南宫珏迅速压下翻涌的思绪，上前一步，行了个儒生长揖。
“不必多礼。”
徐文彦笑呵呵地抬手虚扶，“能被林川称为‘第一谋士’，可见你的本事，定然不小。”
李若谷却未立刻出声。
他的目光落在南宫珏的脸上，眉头微微蹙了一下，
“南宫珏……陇西南宫氏？”
李若谷开口问道。
南宫珏猛地一颤，恭敬回道：
“晚生正是陇西人。”
李若谷的目光变得深邃起来。
“十年前，兵部曾收到一份《西北边防策》，策论署名，是一位姓南宫的举人。”
“策中有一言，‘欲固边防，当效前朝屯田旧事，以军护商，以商养战，引西域之利，充河西之饷’。”
李若谷缓缓念道。
南宫珏猛地抬头，眼中的惊骇与激动再也无法掩饰。
那篇策论！
那是他十七岁时，心怀天下，耗尽三个月心血写成的得意之作！
是他少年意气风发的顶峰，也是他此后命运急转直下的开端。
他出身陇西南宫世家。
那是西北有名的书香门第，家风醇厚。
三岁开蒙，先生便赞他天资聪颖；
五岁便能熟诵《诗经》百篇，吐字清晰，韵味十足；
七岁时已能即席作对，遣词造句远超同辈，引得族中长辈连连称奇。
十二岁那年，他赴州府应试，一举中了秀才，连主考的州学政都在他的考卷上批下“字字珠玑，前途不可限量”的评语，一时成为西北文坛的美谈。
后来他再接再厉，十七岁便考中举人。
虽未及进士第，却已是陇西
…。。