楚州城外，大河如带。
河面上船只往来，密密麻麻，竟比往日里还要热闹几分。
只是这季节，夏粮未收，官船绝迹，跑的全是挂着各家商号旗帜的私船。
其中，一面绣着“铁林”二字的旗号，在这片嘈杂中，显得尤为扎眼。
一艘高大的商船船头，几名汉子百无聊赖地蹲着，有一搭没一搭地闲聊。
他们穿着最寻常的粗布短褂，皮肤被河上的日头晒得黑亮，腰间挂着横刀，看着与寻常的商会保镖并无二致。
“他娘的，这身皮穿着，比穿甲还热。”
一个年轻些的汉子扯了扯领口，小声抱怨。
旁边一个脸上带疤的老兵，眼皮都懒得抬一下，只从牙缝里挤出两个字：“憋着。”
年轻汉子脖子一缩，立马噤声。
仔细看去，这帮人蹲姿极为沉稳，船身在水面微微晃动，他们的脚底板却像是长在甲板上，纹丝不动。
眼神看似涣散，余光却始终扫视着周围的每一艘船。
“侯爷，沈掌柜的船靠过来了。”
一名护卫走到船舱边，低声禀报。
舱帘一掀，林川走了出来。
他换下了一身戎装，只着一件再普通不过的青衫，负手立于船头。
整个人看着像个出门游玩的富家公子。
他一出现，船头那几个闲散的汉子，腰杆瞬间挺直了。
一艘小船飞快靠了过来，有人搭起了绳梯。
铁林谷的战船，即便伪装成商船，对上这些民间小船，也还是显得高大威猛。
一个圆滚滚的身影，手脚并用地从绳梯上爬了过来，正是沈万才。
他许是赶得太急，脑门上全是亮晶晶的汗珠。
一抬头看见林川，沈万才二话不说，噗通一声就要往下跪。
“小人沈万才，见过侯爷！”
“沈掌柜，这是在河上，不用这般礼数。”
林川伸手虚扶一把，“起来说话。”
沈万才颤巍巍地站直了身子，激动得嘴唇都在抖。
他从怀里掏出一本被汗浸得有些发皱的册子，双手奉上。
“侯爷！您交代的事，都……都办妥了！”
“从扬州到沂州，沿途三十六个粮行，全都安排妥当！”
“别说您这一万北伐军，侯爷，就是三万、五万！小人也保证让他们顿顿吃饱！”
…。。