沈砚心潮澎湃。
他方才只盯着解州这一池卤水，满心都是复产晒盐的差事，压根没往更远处思量。
可阿茹这话点醒了他。
脑子里瞬间翻涌出无数念头，越想越是心惊——
大乾境内，卤碱荒地何止千里？
津源县那片三百亩的洼地，每年开春地表就泛白霜，老农说那是“地吐碱”，种啥死啥。沈砚当县令那几年，想尽了法子，挖沟排水、翻耕晾晒、掺沙改土，折腾了三年，那片地还是种不出粮食。
后来他放弃了，在县志里把那片地标成了“废地”。
可现在想来，那片洼地的碱味跟眼前这池卤水何其相似？
不光是津源县。
汾州北边也有一片，足足上千亩，寸草不生。
霍州北边那条河谷，两岸也全是盐碱地，老百姓绕着走。
这些地方，他全去过，全束手无策。
若是羊血的法子能用在田地里……先引水灌田，把土里的苦碱泡出来汇成洼水，再泼入羊血凝渣裹住浊质，排走苦水、挖掉沉泥，翻耕之后碱气必散，那些废田便能重新耕种。
就连那些水质涩苦、产盐微薄的小盐池，也能照此清理。
沈砚站在原地，脑子里飞快地算了一遍。
这么多土地，要是都能治理得当，一年增产何止千石万石粮食！
他在官场混了这么多年，见过太多空谈误国的文章，也写过太多石沉大海的陈情文书。
可今天，一个草原公主随口说出的一句话，竟给他打开了一扇从未想过的门。
他深吸一口气，拱手道:“公主今日这番话，胜过沈某读十年书。”
阿茹摆了摆手:“别这么说。你们汉人懂的比我们多多了，只不过羊养得少，不知道我们的法子罢了。”
她说完这话，忽然来了句：“沈大人，你读过《齐民要术》没有？”
沈砚一怔。
这书他当然读过，当年在津源县治农的时候，翻来覆去啃了不下十遍。
可一个草原长大的女子张口就提这本书，着实让他没做好准备。
“下官读过。”他老实回答道。
“里头有一段讲盐碱地种粟的法子，说要'先以水浸，后以火燎，三犁三耙，然后可种'。”阿茹用马鞭指了指池边那片泛着白碱的土地，“我试过，不太管用。火燎那一步在草原上倒是方便，烧完了碱反而更重。后来国公爷跟我说
…。。