真正到了面前，钱承礼才发现，自己说不出口。
他走过去，朝沈怀璧深深一揖。
“师弟。”
沈怀璧看着他，眼中噙满了泪水。
钱承礼声音哽咽：“对不住。”
这三个字，藏在心中很久了，就像是从血肉里剜出来。
他对不住沈怀璧，对不住父亲，也对不住自己这些年读过的圣贤书。
沈怀璧沉默片刻，还了一礼。
“师兄。”
他看向缓缓前行的灵柩。
“先送先生。”
钱承礼眼眶瞬间红了。
“好。”
身后的文庙影壁上，已经贴满了盛州士子们的字。
有的写着：“天日昭昭。”
有的写着：“钱山长清名不坠。”
有的写着：“沈解元一跪，跪醒半城读书人。”
还有一张纸，字迹潦草，被雨水洇得格外醒目。
“今日若无报纸传案，无沈怀璧击鼓，无府衙接状，钱承礼已成逆子，钱山长已成病亡，方德庸已成失踪。”
“诸君，醒否？”
不少士子看见了，也沉默了。
他们以前也许真没得选，师门怎么说，他们便怎么信；山长怎么讲，他们便怎么听；士林清议往哪边吹，他们便往哪边倒。
可这一次，盛州城被人狠狠扇了一巴掌，打得许多人终于醒过味来。
所谓清名，若被人攥在手里，也能杀人。
所谓士林，若只剩下闭眼附和，也不过……
是另一座牢笼。
……
到了坟前，雨势渐歇。
棺木落地。
钱氏族人焚香，明德书院诸生齐齐跪下。
黄土一锹一锹落下去。
起初，棺木上还能听见沉闷的声响。
后来声音渐渐低了。
再后来，什么都听不见了。
钱承礼跪在新坟前，磕了三个头。
“父亲，害您的人，已经伏法了……您安歇。”
“儿子不争气，没能护住您。”
他说到这里，停了许久。
雨水从发梢滴到泥里，他的声音低得只有自己听得见。
“剩下的事，儿子一件一件来。”
这句话，不像是在祭父。
更像是在立誓。
他站起
…。。