安萨的嘴唇剧烈地颤抖起来。
他做了半辈子胡商，在大漠的风沙和列国的权谋里打滚。在大乾的旧制里，他们这些高鼻深目的胡人，永远是低汉人一等的“外番蛮夷”。
死个伙计？往常哪怕是花重金买通差役，能拖出城外随便找个野狗刨不出的浅坑掩埋，就已经是天大的造化了。
谁敢奢求汉地的出家人，肯费这般心思、甚至愿意与他们这群异教徒同台超度？
“大师……”
安萨忍不住跨前一步，老泪纵横，颤声问道，
“您为何要帮我们？我们非亲非故，是异乡人，也是你们汉人眼中的异教徒。帮我们，不仅没半分油水，若是传出去，还会弄脏了您的名声啊。”
困和尚愣了愣，他大概是没想到这个蓝眼睛的胡商会问出这么个问题。
他静静地拄着那柄重逾百斤的精钢禅杖，看了安萨半晌。
外头长街上的喧嚣声、铁匠铺的打铁声、小贩卖热汤的吆喝声，顺着破败的窗棂飘进这间压抑的通铺。
“贫僧问你，”
困和尚不答反问，他指了指躺在地上的老库尔。
“你这老兄弟，跟你一路蹚着黄沙死人堆走过来，咽气前，有啥遗憾没？”
安萨眼圈通红，哽咽道：“他……他昨夜吐血的时候，死死攥着我的手，跟我说，‘对不住大掌柜的，耽误大伙儿买铺子过好日子的营生了’……”
困和尚闻言，深深地点了点头。
“你瞧，一个快死的人，半条腿都迈进鬼门关了，不惦记自己，还惦记着兄弟们的好日子。这样的人，管他信的是什么鸟神，贫僧都得替他念一段经！”
困和尚的声音低沉下来。
“不瞒你说，贫僧从前在庙里待过，信佛信了十几年，磕烂了不知道多少个蒲团。后来……庙被乱兵烧了，师父被一刀砍死在大雄宝殿的佛像跟前。那时候贫僧满身是血地喊，佛在哪儿？佛没来救。”
安萨和一众胡商全都屏住了呼吸。
“从那天起，贫僧就不信那些木雕泥塑的玩意儿了。”
困和尚撸了撸胸前那串缺了一颗用麻绳打结凑数的念珠，“后来，贫僧跟了一个人，就是护国公。”
提起林川，困和尚那满脸横肉的脸上，破天荒地浮现出一种近乎狂热的崇敬。
“公爷他不念经，不拜佛，不信天不信命。可他做的事，比贫僧在佛祖面前磕一万个头都管用！他给流民饭吃
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