一顿饭吃完，林家人都各自早早歇去。
正房屋内，一盏如豆的油灯搁在炕桌上，映着两老的身影。
周桂香收拾完碗筷上来，坐在炕沿边，手里纳着护膝，却有些心不在焉，叹了口气，
“清河那孩子，从小到大还没在外面过过夜，虽说那院子是咱们的，可毕竟没盘炕，夜里烧柴火也顶不住长夜寒，万一冻着了可怎么好？”
林茂源宽慰道，
“明日多让他们带两捆干柴，再塞个火盆，那屋里就不会冷，况且......”
林茂源嘴角浮起一丝笑意，
“晚秋总是家里外头两头跑，聚少离多，趁这个机会，让他俩单独在那边住上几日，也好培养培养感情，年轻人，总得有自己的日子过。”
周桂香听了，手里的针线停了停，想想也是，
“说的也是这个道理，只是这心里空落落的，
你想想，明儿一早，清舟和清流去走水路，一去便是三四天，
晚秋和清河去镇上住着，这一大家子人，到了快过年这节骨眼上，反倒像鸟儿似的往外飞，家里一下子就冷清了。”
“日子不就是这样么。”
林茂源吹熄了油灯，躺了下来，声音在黑暗中显得格外宽厚，
“想要进财，就得出门，哪能事事周全，只要孩子们平安，在外头能吃上热乎饭，这就够了，睡吧，明儿还得早起烙饼子呢。”
“嗯。”
周桂香掖了掖被角，也躺下了。
与此同时，南房炕上，晚秋和林清河并排躺着，窗纸透进一点清冷的月光。
林清河侧过身，手臂一揽，便将晚秋整个圈在了怀里。
他下巴抵在晚秋的发顶，闷闷地说道，
“晚秋，以后不许再说你自己一个人去外面，听到没？不管去哪儿，都得带上我，你在我眼前，我心里才踏实。”
晚秋轻轻一笑，
“什么时候你说话也这么直白了？”
林清河耳朵一红，
“还不是跟你学的，你快答应我！”
“好，我答应你，以后无论去哪儿，咱们都在一起。”
“....”
天还未亮透，腊月廿三的晨色混着阴霾，压得人呼吸都带着白雾。
晚秋先醒来，轻轻挪开林清河横在腰间的胳膊，悄无声息地爬了起来。
可她刚一动，林清河就跟烫着似的惊
…。。