“笃笃，”这时有人在敲门，韩夫人问道：“你哪个啊？”“母亲大人，是我啊，冯馥兰。”韩夫人随即说了声：“秀英，是你家二嫂子，你可要招呼她呀。”韩夫人将一个富态的女人放了进来。芮秀英站起身拜道：“二嫂子，你好。”冯馥兰上来携着她的手说：“哎呀，你洗个澡好，不过头发洗潮了，难得干的。”“是的，叫她洗个澡，不晓得她又把个寰髻拆下来洗，头发一潮，不等干了，是不能梳头的。要不然，头上是容易生虱子的。”韩夫人再次怨怪道。
冯馥兰搬了杌子坐了下来，宽慰地说：“过个吧时辰，到了晚上也就要干了。”韩夫人扭着身子说：“就怕干得没这么快，要么站到西边夹巷子里，里边有窜风，风吹吹，倒是干得快的。”
芮秀英拿起桃木梳子梳头，梳子很难通过。冯馥兰笑着说：“你头发打结了。我帮你梳梳。”冯馥兰抢过梳子便给她梳理，秋月丫鬟在旁边帮着理头发。
梳理过的长头发披在背后，芮秀英的脸红润起来，如同刚出锅的馒头，煞是好看。她打开房门，操起一本唐诗选，径自走进那西边的夹巷。“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。唉，字不好认，都是些繁体字，好在这里面有很多首诗我熟得很，要不然，我还真的读不起来的。”
十几首诗读过后，她又感觉到发黄的纸页实在叫人厌烦，便放在墙角下。她要活动身子，却不会拳法，便机械地踢腿、劈腿，膀臂也进行上下左右运动，她的动作却是那么娴熟自如。不知不觉地就到了晚上，秋月丫鬟喊她回自己房间里吃晚餐。
吃过晚餐后，秋月丫鬟帮她梳寰髻，先将簪子在头顶偏后别起来，头发绕了两个圆圈，最后在她背后垂下半尺长的爪辫子。头顶前面安插鲜艳的凤钗，步摇也插了上去，耳戴垂珰式坠子，项戴珍珠项链，穿着绿色大花上衣，浅红色裙子，呈现出来的分明是标致的淑女模样。她对着水银镜子照着自己的脸，抹了抹嘴说：“行了，我不喜欢涂脂抹粉，更不喜欢什么胭脂儿，搽在脸上简直像个妖怪。一个女人长的什么样子就什么样子，卖命地打扮做什么？……唉呀，行了行了，秋月，不要怎么弄啊，我看我这个样子很好的嘛。”
夜晚，芮家整个三厅里上下左右坐满了人。李大妈子推开了一扇门，大声通报道：“二小姐到了。”本来是叽叽喳喳的厅堂，马上安安静静的，一丁点儿杂声都没有。芮秀英一脚跨了进去，人们的视野中便出现了一个楚楚动人的少年女子，凤钗正插头顶乌云，步摇
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