芮秀英刚刚送走了司马婕妤，准备入房就寝。她的侍女曹小秋前来传话：“臣妃主子，皇上来了。”另一个侍女印红欢喜地说：“主子，皇上这时来了，定然不走，你就将再次受到宠幸。”芮秀英抬起手说：“小秋，开门。”门打开来，太监尚宣在前面开道，长明帝走进来，尚宣便退出门外，曹小秋爬起来关上门。
长明帝走到芮秀英跟前，一把将跪着的她拉站了起来。“臣妃，朕还不曾进餐，想在你这里喝两杯酒哩。”印红随即走出门外，传唤太监传送菜肴。芮秀英大着胆子挽起长明帝臂膀，撒娇道：“皇上你把臣妃我丢在玄仪宫里五六天，就撒手什么都不管了。”长明帝摸着她的嘴巴说：“瞧你个心肝宝贝说的啦，不瞒你说，这些日子里，朝中事情很多，一个接着一个，朕实在忙得招架不过来。不然，朕怎得不多陪陪你芮臣妃呢？”
“哼，你虽贵为一国之君，说话哄骗我秀英，简直如同被哄的三岁小孩。先前承诺的一概都不见兑现。”芮秀英头一歪，噘起嘴，看也不看上天所骄纵的人。长明帝赔笑道：“朕并没有忘掉对你芮臣妃说过的话。左丞相梁鸣泰、右丞相夏培流、吏部尚书王得宝、国舅崔以旭五六个人强烈驳回朕的提议。左都御史刘亮宏倒是赞同地说了几句，对你芮臣妃帮的忙不能不说大得很呢。”
芮秀英听了，转身抱着长明帝吻了嘴，急忙又缩了回去，致歉道：“臣妾还没谢皇上呢。”长明帝“扑哧”笑着说：“算了吧，朕的提议在某种情况下也没有效力，梁鸣泰那帮人嘴厉害得很，人多势众，言词激烈，恐怕你芮臣妃想在朝中任职，很难如愿的了。”芮秀英扬起手说：“什么？臣妾明日陪皇上上朝，会会梁鸣泰那帮人，臣妾倒要问问他们是怎么投人胎出世的。”长明帝说：“明日不好让爱卿上朝，因为亟需处理军国大事。朝廷内忧外患，贼寇王巡在东邱反叛，如今已成势力，扩张到大治、龙山三个府的八个县；而丹朱国宣威上将军朱梦环派使节送来战书，威逼我们敖炳国所有军人退出济湖省，否则兴兵二十万征讨。……爱卿上朝议事，该缓缓几日吧。”芮秀英听了，只得答应再忍耐几天。
印红端来三碗菜，曹小秋马上洗好两个酒杯，便都退了开去。长明帝端起酒杯说：“爱妃，请！”芮秀英便也说了声：“皇上请！”吃了菜后，芮秀英笑道：“皇上，臣妾想将杯儿交换一下，……”长明帝乐哈哈地说：“夫妻间喝交杯酒，好，有情趣，有情趣。”两人接过对方的酒杯，一同干了。
芮秀英站起身，说道：“皇上，臣妾酒
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