了赫连聪。
赫连聪不看便罢，一看便也慌张了起来，他不住地念叨：“这可如何是好？这可如何是好？秦爱卿，你可有应对之策？”
秦良东说：“依臣看，最好还是派礼部尚书施肇代表陛下朝见敖炳女皇，到时再做定夺不迟。”赫连聪说：“若彼斥责我国无道，朕一概承当，任其指摘痛骂。若索要贡物，我国至多献上白银千两，超过这个上限，韩汤就只能举国投降，实在是负担不起。若彼一再坚持要攻打我们，那我们唯有投降这条路走，除此别无他路。”
秦良东说：“这是交给施肇使者的底线，但要他必须见机而行，机智应对。”赫连聪点头说：“使者临去时，朕会叮嘱他的。”
赫连聪打发使者后，便来到后宫与芮皇后、沈淑妃两人一起饮酒。芮皇后说：“陛下，臣妾听人说皇上看到敖炳什么檄文，拿给臣妾看看，上面都写了些什么。”赫连聪忧心忡忡地说：“皇后，那檄文在这里，你拿起来看看吧。”
芮皇后便接过来看了看，然后交给沈淑妃看。赫连聪饮了几口酒，说道：“今朝有酒今朝醉，莫问明日揪心事。”芮皇后冷笑道：“这篇六百字檄文矛头名义上声讨国君，究其底里，却追究起我们这些女人，好像我们真是那种红颜祸水。唉，女人何苦为难女人？”沈波也愤恨道：“什么宠幸妖姬？分明指责陛下你呀！臣妾和姐姐也成了他们讨伐的对象。”
芮皇后愤然站了起来，激动地说：“今日这酒不喝，因为此是断头酒。皇上你不如将我们两个捆绑起来，送给那敖炳，听凭敖炳女皇要杀要剐，而你还可以安安稳稳坐你的江山。”
赫连聪忙说道：“皇后，你千万别动气，朕除掉你和沈淑妃，什么都可以不顾，没有你们两人，朕怎么活得下去呀？朕眼下已经派施尚书出使到平都，或许能够柳暗花明又一村。”说着就将芮皇后搂抱过去，吻了吻，“你是朕的心肝宝贝，不管怎么说，朕也不会丢掉你和沈淑妃两个啊。”
沈波说：“这枚香怎生如此凶悍？一个女人也能挂帅上阵打仗，真是穆桂英再世。”芮皇后说：“何止是穆桂英？她可是敖炳的骠骑大将军，而且进了朝廷统帅部，任参军大臣，爵封晋国公，真正的位高爵显。她如若没有两下子，女皇不可能给她这么高的位置。”
赫连聪苦笑道：“可是朕忽视了科举取士，没有像敖炳女皇一样既重视选拔文官，也重视选拔武官，而且给予新人出征沙场的机会，有功就赏，有罪便罚。唉，大敌当前，说这话迟了，迟了。”