枚香听了大家的意见，说道：“本将给你们各部十天休整时间。芮车骑、肖前将，你们二部对晴隆、扬哈镇两地进行佯攻，骚扰敌人。唐骠骑，你部要积极筹集军粮，暂不对米耶采取军事行动。齐左将，你们对达尔果采取守势，但要利用十天时间，大量生产火炮。本将督促各省尽可能拿出好多的硫磺运抵此处，以供火炮量产之需。达尔果城确实坚如磐石，很难撼动，非倚仗海量火炮轰击不可。为了给达尔果敌人突然一击，齐左将，你部造炸药处严禁非有关人员出入。安排炮架时，也要严格保密。”
达尔果本来就有郄坚、呑祭、司徒胜、门骅四员悍将守卫，确保都城丘坪安然无恙。方天恒败退至此，达尔果实力更是得到了加强。但方天恒整天郁郁寡欢。军师万略说：“胜败乃兵家常事，不必过于自责。再说我们的编制依然健全，并没有伤到元气。郄坚他们是骄气十足的悍将，总以为敖炳娘儿们上阵无足挂齿，等到与之交战，他们就晓得你的苦衷了。”
方天恒有气无力地说：“我连续把恰巴要塞、盖万城两个城池丢掉，实在可耻。眼下寄人篱下，仰人鼻息，旁人折辱于我，我亦无言以对，惭愧至极！”
偏将孙葵跑进来禀报：“方将军，郄将军请你到安云厅议事，马上就去。”方天恒轻声说道：“知道了，你告诉他，本将随即就到。”孙葵退了出去。
“万军师，今儿你必须陪同我去，有些事还须你来答复他们。”万略豁然说道：“你放心好了，问到有关要务，我一定解释清楚，绝对不会让他们四个悍将抓到把柄的。”
两人来到安云厅，在下首坐了下来。郄坚敲着桌子说：“敖炳最近几天在我黑水东南部发起强势进攻，芮煜秋部竟然端走了晴隆，扬哈镇摇摇欲坠，形势万分危急。唐耀东正在攻打米耶，蔡堃将军手上的兵力只有一万七千人，恐难以抵抗啊。皇上下旨要我们严防敖炳齐敏部袭击达尔果。我们几个人坐下来，商讨如何应付齐敏部的进攻。至于保卫达尔果的重要性，诸位自是心知肚明。达尔果如果有失，国都就门户大开了。因此，我们这几个人要作最精密的部署。”
呑祭说：“敖炳女皇野心勃勃，看来是要对我黑水大举兴兵了。我们达尔果城真正是固若金汤，枚香这个女人就在南线、东南线发起攻势。北线种芹部亦蠢蠢欲动，正图谋进犯费朗，唯恐桥康抵挡不住敖炳麾下之人。”
郄坚说：“皇上已经传旨叫你呑祭前往王丕挂帅抵挡芮煜秋、肖安定两部进攻，把解除丘坪南部威胁的希望寄托在你身
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