小海和女人身前，手里的短撬棍握得更紧，脸上却挤出一个山里人常见的、带着点戒备和不解的憨厚笑容。
“几位老乡，这是咋了？俺们是收药材的，路过这儿，看见这大妹子从崖上摔下来，伤得挺重，正想搭把手呢。”他一边说，一边用眼角余光迅速扫过对方三人。有棍棒，有狗，眼神不善，来者不善。尤其是为首那个额头带血的，看躺着的女人时，那眼神恨不得生吞活剥了她。绝对是一伙的！这女人，是被他们追下来的！
刘铁柱眯起眼睛，上下打量着老陈和小海，尤其是他们那辆沾满泥浆的旧皮卡和老陈手里不起眼的短撬棍。两个收山货的？他心里飞快盘算。看衣着打扮，确实是跑山收药材的土老帽。但……会不会是多管闲事的？他目光扫向车斗里昏迷不醒的李知恩，又落回老陈脸上，皮笑肉不笑地开口：
“哦，收药材的啊。那可真巧了。”他往前走了两步，身后的瘦高个和矮壮男人也跟了上来，隐隐形成合围之势。“不瞒两位，这女的是俺们村里跑出来的疯子，偷了东西，还打伤了人。俺们正找她呢。多谢两位好心，把人交给俺们就行了，回头村里请两位喝酒。”
话说得客气，但那语气和眼神里的威胁，傻子都听得出来。
小海年轻气盛，眼看对方满嘴胡诌，忍不住往前一步：“疯子？偷东西？那她怎么喊救命？你们……”话没说完，就被老陈用力拉了一把，扯到身后。
“原来是这样。”老陈脸上的憨厚笑容不变，甚至还带上了几分恍然和同情，“哎呀，那可真是……这大妹子看着年纪轻轻的，咋就……不过，”他话锋一转，搓了搓手，露出为难的神色，“老乡，你看，这人都伤成这样了，骨头可能都摔断了。这荒山野岭的，也没个大夫。你们带她回去，怕是不好走啊。要不这样，俺们这车虽然破，好歹能拉人。俺们正好要出山去镇上，顺路捎上她，送到镇卫生院看看？也算积德了。等治好了，你们再来接人？”
老陈话说得滴水不漏，既点出女人伤势严重，暗示对方别想轻易把人带走“处理”，又给出一个看似合理的解决方案，同时强调了“出山”、“去镇上”，既是试探，也是警告——我们要出山，镇上可不是你们村里。
刘铁柱脸色一沉。这老东西，看着憨，心眼不少。送到镇上卫生院？那还得了！这女人一醒，什么都完了！他绝不能让这女人活着离开这座山！
“不用麻烦了！”刘铁柱的语气陡然转冷，往前又逼了一步，手里的木棍无意识地敲打着地面，“俺们
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