郑重看向林晚：“赶集那天我带你出山，但是丑话说在前头，全程寸步不离跟在我身边，不许随意和陌生人搭话，不许往山口方向乱跑，集市散场即刻跟着回家，但凡有一点异动，往后一辈子都别想出这个村子。”
期盼多日的机会终于到手，林晚压下心底翻涌的狂喜，面上依旧是乖巧郑重的模样，用力点头：“我记下了，全程听从你的安排，绝不擅自行动。”
敲定随行事宜之后，两人着手打包赶集货品，林晚细心将土鸡蛋垫上柔软干草，防止路途颠簸磕碰碎裂，草药按品类分装两只竹筐，轻重合理分配，方便路上分担。忙碌间隙，林晚借着收拾东西的机会，旁敲侧击打听出山路线细节：“四十里山路沿途有没有村落歇脚？路上来往路人多不多？”
王麻子一边捆扎筐绳，一边随口作答：“出山半途途经一处小山村，半山腰有一处山泉歇脚点，赶集日沿途全是赶路村民，人流密集，不过山口常年有人值守，村里专门安排壮年汉子巡查，防止出逃人员私自搭过路三轮车离开。”
山口设人值守这个消息，给林晚刚刚燃起的希望浇上一盆冷水。原本她还盘算着伺机寻找过路三轮车司机求救，如今有人定点看守，半路搭车出逃的路子基本被堵死。她不动声色收好失落情绪，继续低头整理货物，默默思索新的自救方案：既然半路无法脱身，只能进入镇上集市之后，趁着人流繁杂、王麻子分心售卖货品的空档，寻找派出所、商铺老板或是热心路人求助。
剩余两天时间，林晚依旧维持往日作息，不因为即将赶集而表现出半点急躁，起居劳作一如既往，避免反常举动引起王麻子临时变卦取消随行资格。闲暇之余，她悄悄在贴身内衣边角，用指甲反复刻下自己的姓名、家庭住址与高校名称，万一不慎被抓回，日后有人发现痕迹也能顺着线索帮忙联系家人报警。短短几行字迹，刻得指尖发酸，却是绝境之中留存的求救凭证。
村里关于赶集的筹备越来越热闹，每日都有村民背着大包小包从门前路过，不少熟识的邻里听闻王麻子破例要带着林晚出山赶集，纷纷上门打趣，夸赞王麻子驭妻有方，把城里娇姑娘调教得安分顾家。面对众人玩笑，王麻子满面荣光，越发笃定自己的选择没错，对林晚的看管再度放宽，甚至允许她在无人陪同的情况下，在自家院墙内自由走动。
夜色再度笼罩青莽群山，距离赶集只剩最后一夜。林晚躺在土炕上，透过破损的塑料窗膜望向漆黑山林，远处连绵山峰如同一道厚重铁笼横亘天地，困住无数身陷深渊的受
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