一些东瀛武人多少觉得佐藤吉之助有失三大上忍之首的身份，毕竟司空连城本身就是个晚辈，刚又经历了一场苦战，精气神都陷入衰竭，此时出手，明显趁人之危。
但也有人觉得，司空连城是中原人，而忍者行事，本就可以不拘手段。
但这位上忍的出手，却让所有人大呼过瘾。
先前司空连城和眠狂四郎的幻剑争锋，在场没有人能看清两人交手的动作，就只有千百道剑光交织碰撞。除了晃得人眼花缭乱的剑光和不断交击的兵器碰撞声，几乎便什麽都感觉不到。
而佐藤吉之助无论刀法还是各种忍术，都精妙得难以想像。
在他们的视野中，佐藤吉之助将司空连城逼得连连後退，毫无招架之力。
飘絮和雪姬紧张地看着两人交手，但想到那把魔刀黄泉，心头又放松下来。只要司空连城的真气足够催动黄泉刀，那就绝不会有危险。
段天涯终於明白司空连城为什麽瞧着眼熟了，原来这人也来自中原，曾去护龙山庄拜访过，似乎是当朝国舅，也就是皇帝的小舅。当朝太后出自司空家，行二，她有一位幼弟，便是眼前这位了，只是他怎麽会到东瀛来？
弄清司空连城的身份，段天涯不由为他眼前处境感到担忧。但转眼又想到大半月前在树林中那场血腥屠杀，尤其是霜月越前守和黑渊玄真两位的无头屍体，又担心起佐藤吉之助起来，佐藤吉之助是他在东瀛的第二位师父，师徒之情总免不了。
也就在这时，司空连城向左边踏出一步，黄泉刀骤然出鞘。青色的刀芒包裹整个刀身，犹如长蛇般伸缩不定。在场众武士、浪人看到这刀芒，俱是脸色唰的变白，惨澹吓人。只觉这一刀挥出，一股冰冷的杀机扑面而来，袭上每个人心头，透彻骨髓。
因司空连城这一踏十分巧妙，将佐藤吉之助的下一个变化封死。他躲无可躲，身法难以施展，只能提刀横挡。只听叮」的一声，佐藤吉之助手中那曾名震东瀛武林的武士刀在他惊骇欲绝的目光下，轰然破碎，刀芒如闪电般在他脖子上划过。
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司空连城归刀入鞘，刀身上竟连一点血迹也没有。
佐藤吉之助却是身形凝顿，呆立不动，只是手上拿着破碎的武士刀，双眼茫然。
「走吧。」司空连城转身招呼柳生飘絮、柳生雪姬一起离开。
「师父，师父。原来你是中原人。」柳生
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