斡难河的春风吹过草原，吹绿了千里牧草，也吹散了成吉思汗归天带来的阴霾。窝阔台登基已有时日，他效仿中原帝王，理顺了汗庭朝政，定了中原税制，又靠着拖雷坐镇漠北、耶律楚材安抚汉地，偌大的蒙古帝国，早已从先汗离世的动荡中彻底走出。
汗庭的粮仓里，粟米麦豆堆积如山，西域运来的葡萄酒、绸缎堆满库房，军械营中，弯刀磨得寒光四射，长箭羽翎整齐划一，数万匹战马养得膘肥体壮，马蹄踏在草地上，皆是沉稳有力的声响。历经西征、灭西夏大战的蒙古铁骑，休整两载，锐气更胜从前，每一个士兵眼中，都燃着征战四方的战意，只待窝阔台一声令下，便要再度挥师南下。
这日清晨，天色刚亮，金色的阳光洒在成吉思汗留下的中央大斡耳朵上，白色的毡帐被镀上一层暖光，帐前的苏勒德神矛迎着晨风，矛尖的寒光慑人心魄，周围环绕的九斿白纛随风猎猎，彰显着蒙古大汗的至高权威。
窝阔台身着绣着金色狼头的大汗袍服，头戴珠冠，腰悬镶嵌宝石的弯刀，端坐于汗帐正中的虎皮大椅上，身姿挺拔，神色威严。帐下两侧，拖雷、察合台、术赤之子拔都、老将速不台、塔察儿、耶律楚材，以及蒙古各万户、千户、宗王驸马，尽数按位次端坐，手中捧着奶茶，却无人敢随意饮用，整个大帐内鸦雀无声，气氛肃穆到了极点。
窝阔台目光缓缓扫过帐中众人，最终落在帐前苏勒德的方向，声音低沉却铿锵有力，穿透了帐内的寂静：“诸位都是跟随父汗征战半生的老臣，也都是我黄金家族的宗亲，我蒙古与金国，百年血仇，诸位刻骨铭心。想我先祖俺巴孩汗，被金帝钉死在木驴之上，我蒙古诸部饱受金人减丁之苦，年年被金军屠戮，父汗起兵，第一件大事便是伐金，半生征战，破居庸、战中都，横扫河北山东，可终究没能亲手覆灭金国，带着遗憾归天。”
说到此处，他顿了顿，眼中泛起猩红，攥紧了拳头，继续说道：“父汗临终三道遗诏，其一便是秘不发丧灭西夏，其二便是联宋灭金，了结百年世仇！如今西夏已灭，中原安定，我蒙古兵精粮足，民心归一，正是南下伐金、完成父汗遗愿、报我蒙古百年血仇之时！今日召诸位前来，便是商议伐金大计，有何计策，皆可直言！”
话音刚落，帐下左侧的老将速不台猛地站起身，这员跟随成吉思汗西征、横扫中亚的猛将，须发已有些花白，却依旧身形魁梧，气势如虹。他大步走到帐中，单膝跪地，右手重重捶在左胸，声音如洪钟般震得帐内嗡嗡作响：“大汗！末将请战！
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