、吕文德重兵，使其不敢西援巴蜀；
第三路，便是蒙哥亲自统领，帝国最精锐的中路怯薛、诸王铁骑、汉侯强军，御驾亲征，直取巴蜀。
在蒙哥的帝王棋局里，巴蜀，才是灭宋的真正死手。
南宋立国东南，全靠三道防线续命：两淮护江北，荆襄控中游，巴蜀为根本。巴蜀之地，群山纵横、江险环绕，物阜民丰、粮秣充足，既是南宋最大的粮草兵源后方，更是长江上游天险屏障。
只要拿下巴蜀，蒙古大军便可掌控长江上游，顺江东下，直接击穿南宋荆襄、两淮防线，三路大军会师江南，合围临安，赵宋江山，便再无半分生路。
故此，蒙哥不惜御驾亲征，要亲自拿下这灭宋第一功，也要亲自掌控帝国最精锐的兵权，杜绝任何宗王、权臣、兄弟功高震主、威胁皇权。
这一日，和林万安殿，大朝议。
整座大殿肃穆死寂，杀气沉沉，唯有殿外秋风卷过旌旗，发出猎猎声响。
蒙哥端坐正殿龙椅之上，头戴貂绒珠冠，身披玄金镶龙战袍，外罩软鳞细铠，身姿挺拔如苍松。他面容冷硬，颧骨锋利，眉眼狭长，眸光深邃如寒潭，不怒自威，只是端坐不动，便让殿内文武百官，连大气都不敢喘。
殿下文武，按蒙尊汉卑、宗室为先的规制，分列两厢，全是帝国顶尖权贵重臣、百战名将，无一人等闲：
左首前列：皇弟忽必烈、皇弟末哥、宗王阿速台、中书右丞相孛鲁合、大断事官、枢密重臣忙哥撒儿、万户孛里叉、大将哈剌不花；
右首前列：征蜀先锋都元帅纽璘、汉军万户史天泽、巩昌汪氏世侯都元帅汪德臣、其弟汪良臣、其子汪惟正、汉军万户刘黑马、蒙古大将乞台不花、浑都海。
这些人，皆是蒙古帝国军权核心，随蒙哥南征北战，执掌千军万马，也是此次中路征蜀的全部将帅班底，真名实职，无一虚设。
殿内内侍总管手持淮安大捷密奏，躬身碎步走上丹陛，双手捧起战报，朗声诵读。
从塔察儿合围淮安，到张柔围城打援，到全歼夏贵援军，再到破城擒获李曾伯、平定淮东全境，字字句句，皆是铁血战功。
奏文读完，满朝文武尽数躬身下拜，甲叶碰撞、朝服作响，齐声高呼：
“大汗圣明！天佑大蒙古国！踏平江南，一统天下！”
呼声震天，震得大殿梁柱微颤。
可龙椅之上，蒙哥依旧面色平静，无半分喜色，无一丝笑意，只是微微抬手
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