至元十六年二月，春。
燕云解冻，朔风渐柔，大都皇城瑞气蒸腾。
自岭南北上的百战舟师，横渡江海、越渡淮泗，一路秋毫无犯、军纪严明，终抵大沽海口。张弘范依此前所定谋略，将水师大军驻于近海营寨，只带核心文武僚属、有功将士，携南宋传国玉玺、皇室册宝、仪仗信物，轻车简从，昼夜兼程赶赴大都。
崖山灭宋、四海一统的八百里捷报，早已提前半月传入帝都。
消息震动整座大都城。上至皇宫宗室、朝堂百官，下至市井百姓、市井商贾，无人不知——存续三百一十九年的赵宋王朝彻底覆灭，南北分裂数百年的华夏山河，终归于大元一统。
忽必烈龙颜大悦，下旨大赦天下、停朝三日、举国同庆，钦定二月壬寅日，于大都大明殿举行空前盛大的一统献捷大典，召诸王、宗藩、三公、九卿、南北儒臣、色目财臣、三军将帅尽数列席，共观盛世归一统。
大典当日，天色澄澈，万里无云。
大都皇城气势磅礴，宫墙连绵十里，琉璃金瓦映春日朝阳，熠熠生辉。自皇城正门崇天门至大明殿丹陛之下，御道宽阔笔直，两侧旌旗林立、龙旗招展，五色幡旗随风舒展，上书“普天归元、四海升平”八字。
殿前御林军铁甲鲜明，手持长戈羽戟，层层列队肃立，从午门直排至大殿阶下，军容整肃、威严赫赫。太常寺礼乐官、教坊司乐工、鸿胪寺引礼官各司其职，钟鼓悬列、笙箫备齐，只待吉时降临。
辰时三刻，百官入朝。
满朝文武依品级分列东西两班，秩序井然。
东班为蒙古宗王、勋贵、色目重臣：宗王那木罕、阔阔出，中书平章政事阿合马、枢密院同知孛罗、御史大夫玉昔帖木儿，一众蒙元核心权贵，蟒袍玉带、金冠佩玉，气度矜贵，立于左阶。
西班为汉地儒臣、南北文士、汉军勋将：太子宾客许衡、集贤大学士姚枢、中书参政张文谦、翰林学士王磐，一众毕生推行汉法、辅佐世祖治国的儒臣，峨冠博带、儒雅端方，立于右阶。
两班朝臣泾渭分明，一边是掌兵权财柄的蒙古色目勋贵，一边是掌文教吏治的中原汉臣，朝堂数十年的回汉之争、新旧博弈，在这盛世大典之下，依旧暗流汹涌、分毫未歇。
未久，太子真金身着储君朱色龙纹朝服，腰束玉带，缓步登临丹陛东侧侍位。他年近而立，性情仁厚，笃信儒道，素来推崇汉法、体恤汉臣，目光扫过西班儒臣，神色温和，再看向左班权贵重
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