风闻奏事是科道言官的权利，一句话概括就是可以道听途说，不加印证也不必署名便写成题本送达通政司。
换言之，这是朝廷给予科道的极大权力，初期对于整肃吏治起到了极佳效果，然而随着时间推移，这个权力就成了党争工具。
发展到现在，以致于内阁重臣在收到科道弹劾，哪怕明知不符事实，也要向皇帝提出辞职或避居在家等侯调查结果。至于皇帝批不批准则是另一回事，倘若连这态度都不肯做，那重臣所遭受的舆论风暴必然更大。
因为，这是对整个科道的藐视了，是清流之共敌。
准确的说，大明朝的科道清流们把控了整个国家的“媒体”，所有的声音都是从他们嘴里发出。
而清流的外围各种读书社则是“自媒体”，京师一有风潮，各党外围随之开动，瞬间便能传遍天下。
朝廷大事，老百姓知道个啥？
还不是读书人们说什么就是什么，读书人说那是个奸臣，那百姓就跟着咒骂。读书人要说那是个忠臣，那百姓就跟着烧香。读书人说鞑子是正宗，尊孔奉理教，剔发是新朝雅政，没什么大不了，那百姓就跟着剔呗。
所谓，得民心者得天下，就是这道理。
百姓，可不够格当这个“民”。
因而，科道清流的重要性不言而喻了。
他们被称为“显贵”，便是缘于他们有这睁眼说瞎话而不被追责的权力。
当朝重臣为了能够保证工作进行，政令推进，则势必要拉拢科道，如此一来，朋党自是应运而生。
敢于藐视科道“小臣”的重臣们，大多狼狈回家。
强硬如张居正者，对于科道的打击也是依靠科道，即以其人之道还治其人，而非赤搏下场与当事人一较手腕。
东林党在历次朝争中主力都是科道，党内很少有“大臣”存在，这一方面是因为万历不喜欢东林党，另一方面则是东林党无论是创建者还是后来者，都没有什么实务人才，只知夸夸其谈，不通实际，难堪大用。
历数东林党过往，能为“大臣”者真是寥寥可数，当朝独相叶向高算一个，当过吏部尚书的赵南星也算一个，治水大师，后来死在辽阳的袁应泰算一个，其他人，都扎堆在都察院和六科，没有杰出人物，所擅长唯花花文章。
孙承宗这种，不过是半个东林党人。其与东林党只是政治观点有些相近，但绝非核心，否则，也不会在东林党全军覆没，大小骨干都在诏狱等死时，带兵
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