军令也很快下达。
秀忠希望自己的弟弟能够坚守一到两个月，那样的话他就能将整个关东的藩兵全部集结起来。
虽然明国军队的战斗力十分强悍，但是他们的兵员毕竟太少，据情报，明国的统帅为了弥补军力的不足，一方面大力拉拢对幕府不满的势力，以及倒幕军；另一方面使用宣传策略大肆收编因“废武令”而失去武士身份的浪人们。
这些幕府方面坚定称为伪军的势力，已经占了明国军队的一半之多。如此形势，对幕府肯定是极度不利的。
为了挽回不利，秀忠便不能让明军突入关东，那样他的整合关东计划就将泡汤。
希望，全寄予在了义直身上。
长野之战爆发了，起初战局如同渡边所判断的那样，明军在突破隘口后便直奔可以适合大规模骑兵作战的马场一带。
于是，渡边立即离领骑兵军团迎战，双方在马场以东地区拉开架势。无论是兵力规模还是地形上，日军都占据着优势。
战斗很快打响，渡边却没有想到，他计划的骑兵集团机动作战包抄明军的行动计划却迅速破产。
明军步兵使用铁制器具发射的药包令得日军骑马难以抵进明军防线，而日军的战马撞到明国军队高大的战马后，战斗就跟小孩过家家似的。
在付出了千余人的伤亡后，渡边部崩溃，溃兵到处逃奔。
关东关结合部的重镇就这么落在了明军手中，尔后明军迅速兵分两路向关东挺进。
一路沿稻泽、土歧、清内、上线向江户进逼；
一路则沿山形、大多、木曾向关东诸藩挺进。
战局的不利迫使德川秀忠不得不率领仅余的军队主力北上迎战。14日，德川秀忠自江户的野木町出发，六天后进入小鹿野。
秀忠军行动迟疑，为的是等待关东诸藩援军到来。鉴于幕府常备军在奈良和京都之微损失惨重，秀忠有意让关东诸藩先行和明军交战，从而可以起到牵制明军的作用。
19日，关东诸藩兵2万余陆续抵达小鹿野。其余诸藩或因受到明国军队和逆藩的威胁而无法举兵，或是在明国特务机构的劝说下不再支持幕府。
新日本国的内臣大臣平吉亲自写信给佐和等藩的藩主，游说他们不要加入德川秀忠的阵营。
在内阁的压力之下，日本国执政后水尾阁下也亲自写信给一些从前的臣子，要他们共襄讨幕义举。
与此同时，江户受到的压力越来越大。
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