“虽匪徒遁走，但有王砚明提供的箭伤线索，本官必竭力追查。”
“也会行文下游州县，协同缉拿。”
“定要给年兄一个交代！”
张举人也知道此事急不来，拱手说道：
“有劳明府费心。”
“只望能早日破案，以安人心。”
“亦警示后来者。”
随后。
陈县令又询问安抚了一番。
留下几名捕快协助善后，并继续勘查现场。
便带着大队人马告辞，匆匆回衙部署去了。
……
送走县令。
又来了一些得知消息，前来探望的乡绅好友。
一直忙到近午时分。
张府门前复归平静，但，那股紧张的气氛并未完全消散。
家丁仆役们一边继续着手头的活计。
一边忍不住偷偷看向那个站在老爷夫人身侧，身姿挺拔的少年。
昨夜之前，他是少爷身边勤奋得力的书童。
经此一夜。
他已是挽狂澜于既倒，智勇双全的少年英雄。
张举人的目光在院内逡巡一圈，最终，落回王砚明身上。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，对身旁的周氏微微点头。
周氏会意，转身，低声吩咐了贴身丫鬟几句。
丫鬟应了一声，快步离去。
不多时。
双手捧着一个黑漆描金的小木匣回来，恭敬地递给张举人。
霎时间。
众人的目光，不由得都被这木匣吸引。
只见，张举人接过木匣，指尖在其光滑的表面摩挲了一下，神情变得格外郑重。
他转向王砚明，朗声道：
“砚明。”
“你且上前来。”
“是。”
王砚明心中微动。
依言上前几步，垂手肃立。
张举人打开木匣。
随即，从中取出两份折叠得整整齐齐的纸张。
将纸张展开，高高举起。
好让周围离得近些的人，都能看清上面的字迹与鲜红的指印，印章。
“诸位。”
张举人不再犹豫，开口说道：
“此一份，乃是王砚明当年因家贫，典身于我张府为仆的契书！”
说着，他抖了抖左手那份
…。。