辞别子母河，四人身后那条曾裹挟阴阳乱气、滋生胎厄的长河渐渐隐入地平线下。经一场肉身孕劫淬炼，四人四象道体愈发凝实，经脉通透，阴阳调和，往日行途间因接连厮杀、斗法积攒的浮躁戾气，也在化解胎气、梳理水脉的过程中被涤荡干净。一路西行，脚下古道顺着地势缓缓抬升，由平川旷野渐渐伸入连绵群山之间。
时值深秋，长空澄澈，万里无云，山风卷着林间枯叶簌簌作响，凉意渐浓。不同于子母河那股黏腻温润的孕浊水汽，前方群山之间弥漫的气息沉厚古朴，没有寻常妖山的凶煞戾气，也不见毒岭的腐臭瘴气，反倒萦绕着一缕似有若无的太清道韵，悠远绵长，庄重威严，无形之中便给人一股心神受压之感。
宁洋北率先放缓脚步，双目微阖，周身青木灵光如薄纱般向四方延展，丝丝缕缕生机之气探入山林沟壑、岩缝土层之间。他主修草木大道，对天地间的气息流转、灵韵变化最为敏锐，片刻之后，眉头微微蹙起，出声提醒同伴：“诸位当心，前方山势不凡，此地名为金兜山，山中隐有洞府，盘踞一头修为极深的妖魔。此妖绝非山野精怪，周身道韵纯正厚重，隐隐带着天界仙府气息，绝非我们此前遇到的毒蛟、山魈可比。更要紧的是，整片山峦被一股奇异力量笼罩，天地间的法术灵光在此地都会受到压制，寻常术法、法宝，恐怕都难以施展威力。”
王学南闻声，足尖轻轻一点地面，一身厚德道力顺着脚下岩层向下渗透，纵横交错的地脉脉络在他心中清晰浮现。金兜山地脉浑然一体，山石岩层坚硬如精金寒铁，层层叠叠构筑成一座天然雄关，从山巅到地底，壁垒森严，仿佛上古便已成型的仙府结界。“金兜山山势如龙盘虎踞，地脉凝而不散，岩层之内刻有上古道纹，自带镇锁之能。洞内妖王根基极深，依托此地灵脉修行千年，加上本身来历不凡，此番交锋，不能仅凭蛮力硬拼。我们一路斩妖除魔，所向披靡，可到了此处，需收敛傲气，步步为营。”
张忠东抬手，掌心一簇纯阳圣火悠悠跳动。往日里，这团至阳烈火可焚千邪、灭万毒，妖邪煞气遇之便灰飞烟灭，可此刻火苗黯淡无光，微微摇曳，像是被一股无形之力死死压制，难以升腾。他凝神观察远处层峦叠嶂的山峰，语气凝重：“我的纯阳真火在此地竟被莫名压制，可见对方手中必有先天至宝。三界之中，能镇压万法、收纳水火灵光的宝物寥寥无几，一旦对上，我们的本命神通、随身兵刃恐怕都会被对方克制。此前车迟国斗法、狮驼岭群妖混战、子母河除蛟，皆是术法、肉身正面抗衡，今日
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