菜很快就上齐了。
都是地道的东北家常菜，用白瓷大盘子盛着，分量十足。
一盘锅包肉炸得金黄透亮，裹着酸甜的糖醋汁，边缘还冒着细小的气泡；铁锅炖鱼用大铝盆端上来，汤汁浓稠乳白，上面飘着香菜和红辣椒，热气腾腾；还有一盘溜肉段，一盘地三鲜，中间摆着个蘸酱菜拼盘，黄瓜、大葱、白菜心，配着一碗鸡蛋酱。
张秘书拿过来一瓶北大仓酒，玻璃瓶装，商标红底白字，拧开瓶盖，一股浓烈的酒香便散开来。
“首长，咱先整一杯？” 李院长连忙起身，要给首长倒酒。
“哎，我自己来。” 老首长伸手拿过酒瓶，自己给自己倒了小半杯，又给周牧云和李院长各满上，“今天高兴，少喝点。岁数大了，不敢多喝。”
三人举杯碰了一下，玻璃杯发出清脆的 “叮” 声。
酒入口，辛辣醇厚，带着粮食的焦香，顺着喉咙烧下去，暖意顺着胃里散开。
“吃菜吃菜，别客气。” 老首长拿起筷子，夹了块锅包肉，“食堂厨师师傅的手艺还是不错的，地道东北味，比饭店的实在。”
席间气氛轻松，聊的大多是闲话。
老首长说起当年在黑河剿匪的事，冰天雪地里，零下三十多度，带着队伍钻林子，雪没到腰，饿了就啃冻窝头，渴了就抓把雪。
李院长时不时接话，他当年是部队的卫生员，也跟着走过不少地方，说起当年的苦日子，两人都感慨万千。
周牧云话不多，偶尔举杯抿一口酒，安静听着，说到紧要处微微点头。
酒过三巡，菜过五味。
老首长放下筷子，拿起手帕擦了擦嘴，轻轻叹了口气。
这一声叹，不重，却让席间的气氛稍稍沉了下来。
李院长连忙放下筷子：“首长，怎么了？好好的叹什么气？”
“嗨，想起点事。” 老首长摆摆手，目光看向窗外，院子里的叶子黄了几片，风一吹打着旋儿落下来，“刚才小周来的时候，说起山里的事，我就想起几个老战友，还有几个老部下。”
他顿了顿，手指轻轻敲了敲桌面，语气沉了几分：
“前两年运动的时候，一批人下放到了嫩江那边的农场里。有跟我一起打过仗的老伙计，也有省里的几个知识分子，搞农业、搞机械的，都是有本事的人。这两年虽说松了点，可还在农场里待着，没回来。农场那地方，条件苦啊，天寒地冻的，活重，吃的也跟不上
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