前来安置的人员日渐增多，这个年过得乱糟糟，却也格外热闹。
一众先前遭受冲击的科研人员刚来时满心惶恐，可到了红星轧钢厂才发觉，这里几乎没有无休止的批斗，每日无非是参与劳作、晨间例行学习，没人揪着他们轮番谈话，也不会逼迫反复撰写检讨材料。对比此前煎熬的日子，这般光景已然称得上安稳舒心。
开春之后，何雨柱径直找上李怀德商议住房事宜，李怀德二话不说大手一挥：“建，立刻扩建职工宿舍！”
这批滞留的专家恰好派上用场，为首一位桥梁工程专家听闻厂区要动工建房，当即主动请缨，牵头绘制建筑施工图纸。何雨柱自然应允，本就想着给众人安排实在事，免得整日心神不宁。
起初何雨柱安排各位技术人员分散到钳工、焊工、轧钢各车间跟随一线参与生产，一时之间诸事平稳。
时日一久，不少人忍不住出手，针对老旧设备做起检修、工艺改良的尝试。何雨柱得知后满心振奋，心中暗自惋惜，这般顶尖的技术骨干、科研人才，先前竟白白被闲置埋没。
李怀德更是喜出望外，他既是红星轧钢厂革委会主任，同时兼任厂长，厂区设备与工艺实现升级，最大受益者便是他。一来二去，李怀德彻底认同了何雨柱这套安置人才的法子。
之后何雨柱主动找到李怀德，语气恳切：“李哥，你如今也亲眼见识到这帮人的真本事了，绝非虚言。电气、机械领域的行家一应俱全，只守着咱们厂里做简单的设备改良实在可惜。你也清楚，红星轧钢厂底子优厚，自有冶炼炼钢工序，基础粗加工配套齐全，咱们何不试着自主研发、自行生产工业设备？”
李怀德听着何雨柱描绘的设想，久久沉默不语。他心里其实早就动了念头，先前二人也曾聊过这件事，厂里始终拿不出拿得出手的龙头产品，没有核心产品立足，随时都有可能被同行替代。眼下难得有这样的机遇，他打心底里想抓住，可落地要实打实投入，资金、人力、各方人情缺一不可，最让他顾虑的还是这批技术人员的身份，一旦事情出纰漏掀起风波，他根本承担不起后果。
李怀德看向何雨柱，语气无奈：“柱子，不是哥哥存心不帮你，我是百分百愿意支持，可架不住这帮人的身份摆在这儿，他们名义上是来厂里劳动改造的，现在反倒让他们牵头搞设备研发、把控技术核心，真要是往后出事追责，这口大锅我背不动。”
何雨柱紧咬牙关表态：“李哥，你只管在厂里给予配套支持，真要是出任何问
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