沈砚死后，他的妻子接受不了，撞棺而亡，沈清瑶一昔间失去了哥嫂，被接进萧府，住在最大的清平院。
萧辞供她吃穿用度，给她义妹的身份，纵容她在府中自由来去，对她所做的事，睁一只眼闭一只眼。
这是萧辞对沈砚的承诺，也是他背负至今的债。
所以沈清瑶损毁密函、栽赃嫁祸给苏宁昭，设计他盛怒之下将人关进私牢一夜，可他欠了沈砚一条命，所以他不能动沈清瑶一分一毫，甚至连指责都说不出口。
可萧辞关她的时候，连问都没多问一句。
苏宁昭忽然觉得很累，不是身体上的累，是一种从心底深处渗出来的疲倦，所有的力气像是在这一刻被全部抽空了。
“请大人准许妾身回苏府探望祖母。”
萧辞的喉结动了动，“准了。”
苏宁昭行了一礼，转身便走。
走到廊下时，她顿住步子，没有回头，“大人，如果下次再有人陷害污蔑我，希望到那时，大人至少能先问一句我究竟有没有做过。”
门在身后轻轻关上。
萧辞站在原地，听着她的脚步声穿过回廊，渐渐远去。
低头看着手上合着的供状，始终没有再翻开。
他闭了闭眼，将供状锁进暗格中，坐在书案后，整整一上午没有出来。
事情没有如萧辞想的那般平息下来。
清平院那边，沈清瑶依旧安稳住着，两个孩子闲暇的时候依旧日日往她那里跑，府中下人停旧对她毕恭毕敬。
没有惩罚、没有搬离、甚至连一句责备都没有。
萧辞只找沈清瑶谈了一次话，至于内容无人知道，但清平院的门关了两天，沈清瑶对外称旧疾复发，连两个孩子来都没见。
又过了两日，她如常出现在府中，脸上依旧是那副温婉无害的笑模样。
仿佛什么事也没发生过一样。
可太后突然召见萧辞。
太后在慈宁宫设了家宴，只请了萧辞一人，席间似是偶然间提起沈清瑶，言语间满是怜惜。
“清瑶那孩子父母早亡，哥嫂又双双离她而去，外祖家过得也甚是艰难，根本顾不上她，辞儿啊，沈砚到底是为了你才.....你在府里多看顾些清瑶，别让人欺负了她。”
萧辞放下筷子，“太后放心，清瑶在府中一切安好，也不会有人欺负她。”
太后不急着讲话，只慢悠悠抿了口茶，“可你这么照顾
…。。