北……边北……”
江醒看了一眼马大胆，马大胆的脸色变了一下——边北，比永州还北，是今年最先遭战事的地方。
“你们来了多久了？”
“两个月……两个多月……”男人的声音越来越小，“没吃的……什么都没有……我们饿……”
“所以你们开始吃人。”
男人的嘴唇哆嗦了一下，没有否认。
“之前的那批人，是什么人？”
“永州的……”男人说，“也是逃荒的……比你们早……十几天的样子……我们……”
他没有说下去。
江醒站起来，看了马大胆一眼，后者脸色很不好看，手还在抖。
“杀了吧。”江醒说。
马大胆的刀落下去，干脆利落，男人扑倒在地，抽搐了两下，不动了。
村子里的惨叫声已经停了，活着的都跑了，没跑出来的，都躺在地上了。
马大胆蹲在地上，看着满地的尸体，半天没动。
“想什么呢？”江醒把短刀在死人衣服上擦了擦。
马大胆抬起头看着她，这个姑娘脸上全是血，袖口湿透了，柴刀卷了刃，但她的眼神太平静了。
“你到底是什么人？”马大胆问。
“自然是逃荒的。”江醒说，“你的人死了多少？”
马大胆数了数地上衙役的尸体，加上他和剩下的两个，出发时的十二个衙役，现在只剩三个。
“外面还有一批人跑出去了。”江醒说，“天亮之前能追上。”
马大胆站起来，把朴刀握紧：“走。”
三人在村中快速转了一圈，确认没有活着的村民了。
马大胆走在最后，回头看了一眼那个村子。茅草土胚房在微弱的月光下还是整整齐齐，但血腥味从里面飘出来，混在夜风里，散不掉，他转过头，不再看。
三叔公他们一路往官道上跑，不敢停。牛车、板车、独轮车，吱吱嘎嘎地响，混着脚步声和喘息声。
跑出去大约一个时辰，前面的路越来越窄，两边的山越来越陡。
三叔公看了看地形，把牛车赶进一处断山崖下面。断山崖三面是石壁，正面是一片灌木丛，天然的好藏身处。
“进去！都进去！”沈德厚压低声音招呼后面的人。
牛车、板车推进灌木丛后面，人躲在车后面，不点火，不出声。
三叔公把牛拴在最里面的一块石头
…。。