跑堂小二是个脑子灵光的。他在鸿运楼跑堂好些年了，什么人没见过，没人上酒楼吃饭还无缘无故自己带着调料来，这姑娘分明是有备而来。他趁江醒还在慢悠悠地吃面，悄悄溜到后堂，把掌柜的请了出来。
不大一会儿，一个身着紫色长袍的中年男人急匆匆地从后堂走了出来。他身形微胖，面相和善，一双眼睛却精明得很，往大堂里扫了一圈，顺着小二的指引看到了靠窗坐着的江醒。
应掌柜走到近前，一眼就盯上了桌上那两个陶罐，散发着一种他从未闻过的奇特香气。他在酒楼当了十几年掌柜，什么食材没见过，可这东西他确实没见过。
“这位姑娘，”应掌柜走到桌边，笑着拱了拱手，“在下是鸿运楼的掌柜，免贵姓应。姑娘若不嫌弃，可否移步二楼雅间详谈？”
江醒抬起头来，脸上没有半分意外之色，好像早就料到他会来。她放下筷子，点了点头，抱起两个陶罐，跟着应掌柜上了二楼雅间。
雅间里陈设简朴却不失雅致，应掌柜亲自替她斟了一杯茶，也不多寒暄，开门见山地问道：“姑娘这两个罐子里装的东西，可否卖与鸿运楼？若是姑娘愿意割爱，价钱好商量。”
江醒见他是个有眼色的人，也不拐弯抹角，把来意直接挑明了：“掌柜的，今日我的确是想与贵酒楼做一笔买卖。我手里的这一罐叫辣椒油，这一罐叫辣椒脆。”
她伸出两根手指，分别在两个罐子上点了点：“尤其是这个辣椒油，能做的用途很多，炒菜、拌面、调味，样样都使得。而这个辣椒脆，属于小食，可以单独吃，也可以佐餐。
“贵酒楼招牌的羊汤面是清淡出了名的，西南这边多阴雨，吃羊汤能温补暖身，确实是好东西。但若是加上我的辣椒油，不仅能有新奇的口感，还能让暖身的功效更好。”
她夹起一筷子辣椒脆搁在碟子里，推到应掌柜面前：“至于这个辣椒脆，吃法也简单。客人喜欢清汤面，不必改变原本的口味，但可以额外点一碟辣椒脆搭配着吃，想吃脆的就直接夹着嚼，想在面里添点辣味就搁进汤里。一碟小菜，两种吃法，同样能达到提味暖身的效果。掌柜的以为如何？”
应掌柜拿起筷子，夹了一小段辣椒脆放进嘴里，嚼了两下，眼睛一点一点地亮了起来。
他又拿筷子蘸了一点辣椒油放在舌尖上，抿着嘴品了好一会儿，放下筷子的时候，呼吸都比方才急促了几分。以他的阅历，太清楚这东西的价值了。
鸿运楼的羊汤面好是好，可就
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