公买牛？我答应过他，要赚银子给他买一头牛的。”
江醒愣了一下，她倒是没想到，小牛这段时间那么积极干活儿，原来是为了这个承诺。
她伸手把小牛额前被风吹乱的一缕头发拨到耳后，声音柔和了几分：“那这样吧，等到收成的时候，你就回来家里帮着收粮食，到时候阿姐开你工钱。”
小牛猛地抬起头，眼睛亮得像是点了两盏灯：“真的吗？阿姐可不许骗我！”
姐弟俩到了镇上，按应掌柜说的地址找到了北秋苑。
这院子比江醒想的还要气派些，青砖黛瓦，门口两扇黑漆大门，门楣上悬着一块素匾，只写了“北秋苑”三个字，笔力清瘦有力。
江醒上前敲了敲门，不大一会儿，门吱呀一声开了，一个书童模样的小厮探出头来，上下打量了两人一番，客气地问道：“敢问姑娘可是有何事？”
“这位小哥，是鸿运楼应掌柜引荐我们来拜访秀才公的。家中幼弟到了启蒙的年纪，听闻秀才公学识渊博，特带幼弟前来叨扰，不知小哥可否代为传达一声？”
书童听了来意，脸上露出了然的神色，这几日上门拜师求学的不在少数，他早就见怪不怪了。
他侧身将姐弟二人请进院子，引到庭院中的六角凉亭里坐下，奉上两杯清茶，便转身去通传了。
小牛坐在凉亭的石凳上，好奇地四处打量着院子里的布局。
不到片刻，走廊尽头走来一个年轻男子，身形修长，一袭月白长衫，面容清朗俊逸，气质清淡儒雅，身后跟着方才那个小书童。
姐弟俩站起身来，待男子站定后，书童上前介绍道：“二位，这位就是秀才公。少爷，这位姑娘是带着幼弟来拜师的。”
裴景时拱手行了个礼，声音温润如玉：“在下裴景时，字晏清，安溪县人氏。”
江醒大方地回了一礼：“江醒，家住茅草村。这是我家幼弟，今年九岁，尚未启蒙，听闻秀才公学识渊博、教学有方，特备薄礼拜师。”
裴景时低头看了看小牛，目光在他脸上停了片刻。这孩子双眼灵动清澈，不怯场也不张扬，规规矩矩地站在那里，一看就是个机灵的。
他微微弯下腰，温声问道：“你叫什么名字？”
小牛学着大人的样子拱了拱手，声音脆生生的却不失稳重：“学生姓氏为江，阿姐为我取名希侃，寓意怀揣希望的意思，小名叫小牛。”
裴景时微微点头，又问了些其他与书本无关的问题。
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