两人出了登记处，沿着坊市主路往东区走。路两边全是石屋、木棚、帐篷，密密麻麻挤在一起。有人在路边摆摊卖药草，有人靠在石墙上打瞌睡，有人扛着一整只妖兽从他们面前走过。没人看他们，没人招呼。整个坊市安静得像一口煮开了却没人搅动的锅。
“这地方比汉口镇码头还挤。”沈君壁低声说。
“比岳州城巷子还乱。”侯紫说，“散修之家，嘿，我看叫散修之墓还差不多。规矩应该跟岳州城也一样，生面孔，先看三天。三天之后，要么找到营生，要么被人吃掉。”
沈君壁没有说话。他的手按在腰间的符纸上，手指轻轻摩挲着符纸的边缘。
走到一个岔路口，侯紫忽然停住脚步。
他的手张开，接风。风里有丹药的焦糊味、兽血的腥味、汗味。还有一种极淡的、说不清道不明的气息，不是灵力波动，是一种被压抑了很久的、像野兽在暗处盯着猎物的感觉。
不是从前面来的。
是从旁边。
他转头看向巷口。一个衣衫褴褛的散修蹲在墙角，双手插在袖子里，头发乱得像鸟窝，脸上全是泥垢。周围蹲着好几个差不多打扮的散修，有的在打瞌睡，有的在啃干饼，有的在数手里的碎灵石。这些人都是坊市最底层的散修，长期交不起灵气租金，被禁制从核心区弹出来，只能在贫民窟里混日子，靠帮人跑腿、探路、试药赚几颗碎灵石糊口。
那个散修本来和其他人一样，眼神空洞，脸上没有任何表情。但在两人经过的瞬间，他猛地抬起头。
那双眼睛像饿极了的狼，死死盯在侯紫和沈君壁身上。
是从麻木里突然亮起来的、带着某种确定无疑的饥饿感的盯。像是认识他们，或者认识他们身上的某样东西。
然后他站起身，转身钻进了身后的巷子，消失在阴影里。
沈君壁的手已经按在符纸上了。“那人认识我们。”
“不认识。”侯紫把手收回袖子里，手指搓了又搓，“但他认识我们身上的东西，不过呢，灵石就剩九颗了。”
两人站在原地，看着那条漆黑的巷子。周围的散修还在打瞌睡、啃干饼、数灵石，没有人注意到刚才那一幕。
“走。”侯紫说，“先找炼器师。”
他抬脚往前走，手依然张着接风。风里那股被压抑的气息已经消失了，但那种被人盯上的感觉，像一根刺扎在他后颈上，拔不掉。
这坊市里的水，比他想的还要深。