岩州城，西营。
天色还没亮透，校场上已经响起了整齐的脚步声。三千士卒分成六个方阵，每个方阵五百人，正在操练阵型变换。长矛放下的角度整齐划一，盾牌举起的时机分毫不差，脚步声踏在夯土地上，沉闷而有力，像是一面巨鼓在咚咚地敲。
李牧站在校场边的将台上，一身银灰色铁甲，腰间悬着北境镇岳枪，双手背在身后，目光沉稳地扫过每一个方阵。他的面容和李宇有几分相似——同样的剑眉星目，同样的棱角分明，但气质截然不同。李宇身上带着一股山野之间的霸气和随性，而李牧身上带着的则是沙场磨砺出的冷硬和沉稳，像一柄被无数次淬火锻打过的战刀。他手里握着一根细长的马鞭，有节奏地敲着自己的小腿，节奏不快不慢，像是在给士卒们的脚步打拍子。
“第三阵，左翼收得太慢，慢了整整三息。”他的声音不大，但穿透力极强，隔着几十步远也能清清楚楚地传进带队校尉的耳朵里，“战场上三息够敌人骑兵冲过三百步。今天第三阵加练一个时辰。”
第三阵的校尉脸一苦，但不敢吭声。上一个敢跟李牧顶嘴的校尉被他罚跑了三十里山路，跑完之后在床上躺了两天。从那以后，西营里再没有人敢质疑李牧的命令。
李牧是半个月前被调来岩州城的。调令是张嵩亲自签的，理由很简单——西营原来的校尉在训练中坠马摔断了腿，需要有人顶上。正好李牧在寒州边境屡立战功，军功册上写得明明白白，调过来顺理成章。他来了之后，西营的风气三天之内就变了样。原来的西营在岩州城的几座军营里是出了名的懒散，操练三天打鱼两天晒网，士卒们白天喝酒赌钱，晚上翻墙出去逛窑子，谁也管不住。李牧来的第一天，带着一队亲兵挨个营房查了一遍，把藏着的赌具和酒坛全部砸了，当着全营的面把几个带头闹事的什长打了二十军棍，打得皮开肉绽。当天晚上有人放话说要给这个新来的校尉一点颜色看看，第二天早上，放话的人发现自己被捆在校场的旗杆上，嘴里塞着自己的臭袜子。
张嵩听说这事之后不但没生气，反而笑了。这是最近一段时间以来他第一次笑。他手底下的校尉要么像赵山那样骄横难管，要么像冯铖那样缩头缩脑，要么就是张吞、张杀、陆压这种根本不听使唤的祖宗。李牧简直就是老天爷专门给他送来的完美部下——能打仗，会练兵，不说话顶嘴，不阳奉阴违，交代下去的事办得妥妥帖帖，还从不居功自傲。
更重要的是，听话。张嵩对这个词已经渴望太久了。他坐在州牧府的
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