"不能。"伯南克很干脆。
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"所以美联储不能单独兜底。"保尔森说。这不是提问。
"不能。"伯南克很干脆。
保尔森沉默了大约五秒。然后他说出了一个他在过去四十八小时里一直在脑子里翻来覆去的想法。
"如果……华尔街自己凑钱呢？"
盖特纳和伯南克同时看向他。
"一九九八年。LTCM。"
保尔森说，"当时纽约联储把十四家银行的CEO叫到一个房间里，让他们自己凑了三十六亿美元接盘LTCM的烂账。没有动用一分钱纳税人的钱。"
他看着盖特纳。
"如果我们把高盛、摩根大通、大摩、花旗、美林，把所有大行的CEO叫到纽约联储，让他们自己凑钱，成立一个私人财团来承接雷曼的垃圾桶呢？买家，不管是巴克莱还是美国银行，只需要接手干净的雷曼。垃圾桶由华尔街自己消化。"
盖特纳想了想。
"理论上可行。但有两个问题。"
"说。"
"第一，LTCM是三十六亿。雷曼的垃圾桶可能是四百亿到六百亿。这不是同一个量级。你要让高盛和大摩每家掏出几十亿甚至上百亿的真金白银去接一堆他们知道是毒药的东西——"
"他们会同意吗？"
"如果你告诉他们'不同意就等着雷曼倒下拖着你们一起死'——也许。"
"第二个问题？"
盖特纳看着白板，沉默了两秒。
"第二个问题是——我们不知道雷曼的垃圾桶到底有多大。"
这句话在房间里停留了很长时间。
"富尔德的人给我们的数字，我不信。"
盖特纳说，"他们说Level 3资产的账面价值是'合理的'。但我的团队上周去看了——那些商业地产的估值模型用的假设，在当前市场环境下完全站不住。"
"差多少？"
"我们不知道。可能差一百亿。可能差三百亿。可能更多。"
"你是在告诉我，"
保尔森的声音变得很低，"我们甚至不知道这个窟窿有多大。"
"我在告诉你，雷曼自己可能也不知道。"
沉默。
伯南克把眼镜摘下来，用衬衫下摆擦了擦镜片。这是他思考时的习惯动作。
"汉克，"他重新戴上眼镜，"我要说一件你不想听的事。"
保尔森看着他
…。。