华盛顿时间，早上7点31分。
距离纽约证券交易所开盘，还有一小时五十九分钟。
美联储总部大楼地下一层的绝密会议室里，本·伯南克坐在长桌的尽头，面前摆着视频会议终端。屏幕上，另外四位美联储理事的脸庞在清晨苍白的光线下显得格外凝重。
没有人在微笑，没有例行的寒暄，甚至没有人说"早上好"。
因为所有人都知道，这不是一场"会议"。这是一场在悬崖边缘进行的、没有任何退路的集体赌博。
"各位，我们直接进入议题。"
伯南克的声音低沉而平静。
"高盛集团和摩根士丹利在上周六正式向美联储提交了转型为银行控股公司的申请。按照正常程序，我们需要对他们的资产负债表进行为期数月的全面审查。"
伯南克停顿了一秒钟。
然后他抬起头，目光像刀锋一样扫过五块屏幕。
"但我们没有数月。我们甚至没有数小时。"
"今天早上8点，也就是28分钟之后，我会召开新闻发布会，向全世界宣布：美联储理事会已经全票通过高盛和摩根士丹利的转型申请。从这一刻起，他们正式成为银行控股公司，美联储的贴现窗口向他们全面敞开。"
屏幕上，副主席唐纳德·科恩的眉头猛地皱了起来。
"本，'全票通过'？"科恩的声音里带着一丝难以置信，"你是说……你已经假定我们所有人都会投赞成票？"
"不。"
伯南克的回答冷酷得没有一丝温度。
"我是说，我需要你们所有人都投赞成票。"
会议室里的空气瞬间凝固了。
最先打破沉默的，是刚刚上任一个月的伊丽莎白·杜克。
这位来自弗吉尼亚州的社区银行家，此刻脸上写满了难以置信的愤怒。
"本，你知道你在说什么吗？"
杜克的声音在颤抖，她被伯南克这个突如其来的决定和强硬的姿态震惊、甚至激怒了。
"我做了三十年的社区银行！我们为了满足联储的资本充足率要求，连一笔五十万美元的小企业贷款都要被你们的审查员反复盘问！我们要填无数张表格，要接受无数次突击检查，要证明我们的每一笔资产都是干净的！"
她的声音越来越高，几乎是在吼：
"现在，面对高盛和摩根士丹利几万亿美元的黑洞，我们连账本都不看
…。。