当天下午，渡河就开始了。
赵木成站在黄河岸边，瞅着眼前这条浑黄的大河。
河水浩浩荡荡，从西往东，瞅不见尽头。
河面上风大，吹得人衣裳猎猎作响。
几艘小船在岸边晃荡着，像几片树叶子，随时会叫浪头打翻。
太平军先过。
兵士们排着队，挨个上船。
每艘小船挤得满满当当，船帮几乎贴着水面。
艄公撑着长篙，喊着号子，小船晃晃悠悠离了岸，朝对岸划去。
河心的水流急，小船像喝醉了酒，左右摇摆，船上的人紧抓着船帮，脸都白了。
一艘，两艘，三艘……
小船在河面上来来往往，像穿梭的梭子。
对岸的滩涂上，先过去的兵士开始整队，旗子竖起来，在风里猎猎作响。
赵木成一直站在岸边，瞅着这一切。
他瞅见太平军的兵士们，穿着齐整的号衣，扛着刀枪，默不作声地上船，默不作声地过河。
没人说话，只有脚步声同船桨划水的声气。
他瞅见曾立昌站在不远处，背着手，瞅着河面，脸上看不出神情。
这个老帅，心里比谁都清亮，过了黄河，真格的仗才开头。
他瞅见黄生才在岸边指挥，扯着嗓子喊，叫各旅按顺序上船，甭挤，甭抢。他嗓子都快喊哑了，还在喊。
轮到捻军过河了。
那场面，跟太平军全然两样。
张乐行的人马涌到岸边，乱糟糟的，你推我搡，谁也不让谁。
有人扛着包袱，有人抱着鸡，有人牵着羊，还有人赶着猪，那猪不肯上船，嗷嗷叫着往回跑，几个人追上去，连拉带拽，好容易弄上船，船都歪了。
张捷三在岸边跳着脚骂，骂他那些手下是废物，连个猪都弄不好。
苏天福倒是不骂，他亲自上阵，一手一个，把那些乱挤的人扒拉开，硬生生扒出一条路来。
那些老弱妇孺，也在岸边等着。
老人们佝偻着腰，拄着拐杖，颤颤巍巍往船上走。
妇人们抱着娃儿，娃儿哭，她们哄，哄不住，自家也跟着掉眼泪。
半大娃子们跑来跑去，捡那些掉地上的物件，叫大人揪着耳朵拽回来。
一艘船装满了，晃晃悠悠离了岸。
船上的猪还在叫，鸡还在扑腾，娃儿在哭，大人在喊。
…。。