叶胜和亚纪的拳头，在医疗椅的扶手上，不自觉地握紧了，他们想支持苏墨，但他们也清楚，在学院的决策体系里，没有数据支撑的“直觉”，是最站不住脚的。
“风险评估报告我会立刻提交。”曼斯的声音沙哑，他深吸一口气，似乎准备接受这个被驳回的结果，“但是，我个人...”
“曼斯。”
就在这时，一个温和、苍老，却又带着一种仿佛能压制住所有嘈杂的奇特力量的声音，突然从加密频道的最高权限里传了出来。
主屏幕上，施耐德和校董会代表的通讯框瞬间被向下压缩，一个全新的、代表着校长办公室的窗口，出现在了屏幕的最顶端。
一个须发皆白、穿着考究的真丝睡衣、手里还端着一杯冒着热气的红茶的老人，出现在画面里，他身后是古老的壁炉，炉火跳动，映得他那双蓝色的眼睛，像藏着一片深邃的星空。
昂热校长。
“校长。”指挥舱里，所有人，包括远程连线的施耐德，都下意识地站直了身体。
“都坐吧，孩子们。”昂热微笑着，抿了一口红茶，姿态悠闲得仿佛不是在参加一场决定生死的军事会议，而是在自家的后花园里喝下午茶。
“我刚刚听完了你们的初步汇报。很精彩，也很惊险。”他的目光扫过叶胜和亚纪，带着一丝赞许，“能在活着的青铜城里走一遭还把命带回来，你们是执行部新的骄傲。”
随后，他的目光转向了苏墨。
那双仿佛能洞悉一切的眼睛，在苏墨身上停留了足足三秒，他没有像施耐德那样去分析风险，也没有像校董会那样去质问动机。
他只是用一种聊家常般的语气，轻声问向曼斯。
“曼斯，你告诉我。”
“我们的苏专员，他有多大把握？”
这个问题，让所有人都愣住了。
昂热问的不是“数据支持是什么”，不是“理论依据在哪”，也不是“风险评估如何”。
他问的是“人”，是苏墨这个人的把握。
曼斯教授沉默了。
他回过头，深深地看了一眼苏墨，那个年轻人依旧平静地站在那里，脸上没有任何表情，仿佛外界所有的争论都与他无关。
曼斯想起了苏墨在活城内部，强行撕开一条条生路时的决绝；想起了他面对那片模糊影像时，说出“锁与钥匙”时的笃定。
他缓缓地转回头，对着屏幕上那个老人，用一种前所未有的、
…。。