小刘在前排咬着嘴唇，两只手死死攥着方向盘，不敢笑出声。
“你填了？”
“填了。填完老胡把表收走了。我继续翻照会稿，一个下午没人跟我搭话。”
“为什么？”
“不为什么。科里六个人，三个正科两个副科，最年长的老方今年五十二，行政十七级，干了一辈子外事翻译。”
赵芸灵把手从兜里抽出来，搓了搓指尖，“他爱人上个月去积水潭看膝盖，排了四天号。”
车里安静了几秒。
“你那个家属医疗证办好了？”赵芸灵问。
“办了。明天拿你的照片贴上去。”
赵芸灵点了点头，没再说话。
车开出两条街，她才重新开口，声音跟刚才不一样了，慢了半拍。
“十三级。”
“嗯。”
“我爸当年从部队转地方的时候，行政十三级，熬了十一年。”
陈卫东没接。
赵芸灵把车窗摇下来一条缝，风灌进来，吹得她额前的碎发晃了晃。
“我在外交部大院长大，从小听的都是谁家叔叔升了几级、谁家阿姨调了什么司。十三级是什么分量，我太清楚了。多少人在十四级上卡一辈子，卡到退休，档案袋封上灰。”
她转过头看着陈卫东。
“你倒好。”
陈卫东把窗户摇上去。
“红星厂并了三机械厂，一万多人的大厂，建制提成了正厅。部委直管，外贸部联签。厂子升了格，技术总工的级别不能拖后腿，上头顺手把我提了。”
“顺手？”
“差不多。”
赵芸灵靠回椅背，消化了一会儿这个消息。
“机床挣了外汇，厂子升了格，厂长变厅级，司长要提副部，你自己提了十三级。一盘棋，谁都得了好处。”
陈卫东看着前头的路。
“大家都得好处，事情才办得动。”
赵芸灵没吭声。
过了一会儿，她忽然笑了一下。
“我今天在办公室填那张表的时候，想起一件事。”
“什么事？”
“我妈以前跟院里的阿姨聊天，人家问她闺女嫁了谁，她说一机部的技术员。阿姨们客气两句就岔开话题了。”
赵芸灵把围巾解开搭在膝盖上。
“下回再有人问，得换个说法了。”
…。。