清河村外，尘土飞扬。
三门大型佛朗机炮被马振邦特制的炮车装载着，每门由两匹健马拉着，正从村门缓缓驶出。炮身在午后的阳光下泛着黝黑的金属光泽，炮口朝天，沉默而威严。炮兵们在一旁忙碌着，检查轮轴、固定绳索、调整牵引的位置，吆喝声和马蹄声混在一起，整个村口一片热火朝天的景象。
谢长风一身戎装，远远地从官道上疾驰而来。他今日穿得格外精神——铠甲擦得锃亮，腰间佩刀，肩上披了一件大红色的披风，在奔驰中被风吹得高高扬起，猎猎作响，配上他那张英气勃勃的脸，端的是威风八面。身后跟着刘骐宁和三十名骑兵，马蹄踏过黄土路，卷起一道长长的烟尘。
到了村门口，谢长风勒住马，翻身而下，动作干净利落。大红披风在他身后一甩，稳稳地落定。
炮兵队长王三一眼就看到了他，笑着迎了上去，嘴里“哟”了一声，上上下下地打量着谢长风，啧啧称奇：“哎呦喂，谢爷，啧啧，您这一身——真俊啊！”
谢长风笑骂了一句：“你谢爷是靠这身衣服吗？是底子好。还有啊，你小子词汇挺贫乏的，就会‘真俊’啊？我的精悍硬朗，英武挺拔，你是一句都不提啊。”然后他拍了拍身上的铠甲，正色道，“不跟你扯淡了，我问你，炮都配齐了吗？”
王三挺了挺胸，掰着手指头给他报数：“这三门大型炮编入之后就全齐了。整个炮兵团，三门大型佛朗机，二十门中型佛朗机，五十门小型佛朗机。一门不少，一门不多，弹药也备足了，谢爷您尽管放心。这回到西夏，我要轰他个痛快。”
谢长风满意地点了点头，伸手拍了拍王三的肩膀：“好。三儿，我告诉你，这次干西夏，爷可就靠你了。”
王三咧嘴一笑，转身拍了拍身旁那门用厚布盖着的佛朗机炮，语气里带着十足的底气：“爷您放心。这回有它在，城门要还砸不开，我就抱着炸药包，用炮把我自个儿发射出去！”
谢长风被他逗得哈哈大笑：“把你射出去有个屁用” 笑声在村口回荡了好一阵。他摆了摆手，示意刘骐宁跟上自己，大步走进了清河村。身后的亲兵们则牵着马，在村口找了个阴凉处歇下。
谢长风进了村，先去了马振邦的工坊，没人；又去了库房，还是没人。他找了一圈，最后在打谷场上找到了马振邦。
打谷场中央摆了一张竹制的摇椅，马振邦正躺在上面，一摇一摇的，好不惬意。椅子旁边放了一张矮脚茶桌，桌上搁着一壶茶、一只茶杯，杯中还冒
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