兴庆府，皇宫御书房。
李乾顺坐在御案之后，面色阴沉如水。御案上摊着一份奏报，但他一个字也看不进去。殿中的烛火跳动着，在他脸上投下明暗交错的光影，衬得那双眼睛愈发深邃难测。
晋王嵬名察哥、濮王嵬名人忠、左枢密罔钦祚、右枢密罔钦祚，以及刚刚赶回的中书令嵬名令温，俱在房中。众人听完嵬名令温一字不漏地转述了林昭的话后，整个御书房陷入了一片死寂。
没有人说话。
窗外只有风声在响，在这凝滞的空气里显得格外刺耳。像是在提醒又像是在催促，一声接一声。把众人极力稳定住的心境重新吹得乱七八糟。
良久，嵬名察哥率先打破了沉默。有一点怒气，更多的是叹气。说道：“这个林昭——太嚣张了！”
没有人接他的话。
嵬名察哥话像一块石头扔进了深井，噗通响了一声，便沉了下去，连个回音都没有。他坐在那里，胸口起伏着，似乎有种压抑需要宣泄，而他面前的同僚们，每个人都和他一样憋屈。
隔了很长一段时间，濮王嵬名仁忠终于打破了这令人窒息的沉默。他缓缓开口，声音不高，却字字沉重：“不战而退……对我大夏而言，是一种侮辱啊。”
这句话像是打开了某个闸门，凝固的空气终于开始流动起来。右枢密罔钦祚抬起头，看了嵬名人忠一眼，沉声道：“如果我们有五成的把握，我都不建议撤出兴州城。”
说完，他将目光转向了嵬名察哥。
嵬名察哥闭上了眼，像是要隔绝眼前的一切，深深吸了一口气，又缓缓吐出来。再睁开眼时，他眼中的怒意已经褪去，取而代之的是一种沉重的、不得不面对现实的疲惫。
“灵州城……”他开口，声音低沉了许多，“如果真像嵬名阿荣所说的那样，如此坚固的一座城池，被宋军的火炮生生炸塌了城墙——那兴州城，也没有五成守住的把握。”
他环顾了一圈屋内的众人，目光在每一个人脸上停留了一瞬。
“我们忽略了宋军。在过去这一年当中，他们竟然造出了这等威力惊人的武器。这才是我们败的根本原因。”
御书房里又一次陷入了死寂。
没有人说话。每个人都知道对方在想什么，但那句话就像一根鱼刺卡在喉咙里，谁也不愿意先说出来。
李乾顺开口了。
他没有发怒，只是悠悠地，像是在自言自语地问了一句，没特别询问对象。似乎是在
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