他顿了顿。
又补了一句。
话中多了几分有恃无恐：
“况且。”
“武选考核、军功核定，历来由武选司郎中亲自经手！”
“本官身为尚书，不过是依例复核用印罢了。”
“若真有人伪造军功、蒙混过关，那也是武选司欺上瞒下。”
“与本官何干？！”
说罢。
他转身朝萧战天跪下，语气沉痛：
“陛下！”
“沈鹤龄自升任侍郎以来，不思报国，反而屡屡与兵部同僚龃龉。”
“此番更是当朝构陷本部堂官，居心叵测！”
他还没说完。
吏部右侍郎站了出来：
“陛下，曹大人所言有理。”
“沈侍郎上任不过数日，对兵部事务尚未熟悉，此番弹劾，恐怕是听信了小人谗言。”
又一人出列：
“陛下，兵部武选考核，向来由兵部自查自审。”
“沈侍郎越权参劾，于制不合。”
沈鹤龄没有慌。
他直起身。
捧着奏折面向那几位出列官员，神色平静。
“诸位大人急什么？”
他声音不高。
却让整座大殿都静了一瞬。
“本官既然敢当朝弹劾，手中自然握有铁证。”
他转过身。
重新朝御座行礼：
“请陛下御览。”
王福海快步下阶。
从沈鹤龄手中接过奏折，弯腰呈至御案。
萧战天伸手接过。
殿中寂静无声。
只听的见奏折翻动的沙沙声。
沈鹤龄呈上的证据极厚——
一页页的人名、籍贯、军功履历、兵部令函存根、武选司批文。
每一页都有日期，有画押，有朱批。
还有几封信函。
正是曹元忠以兵部堂官名义发出的“特批令”。
函中明言“该员军功卓著，准以因功拔擢”，落款处盖着兵部尚书的朱红大印。
龙椅上的帝王沉默了很久。
他的手指在御案上极慢极慢的敲着——
一下，两下，三下。
每一下都像敲在曹元忠天灵盖上。
终于。
萧战天合
…。。