京营老兵王二攥着枣木撬棍，指节攥得发白，手背上爬着几道黑紫色的冻疮疤——那是崇祯十一年冬天在关外守墩子冻的。
他是崇祯五年就入营的老卒，欠饷欠了快十年。冬天啃冻得硌牙的窝头，棉袍烂成棉絮子，风一吹就透骨凉；发下来的兵器锈得坑坑洼洼，砍个树枝都卷刃。那时候背地里没少骂，骂崇祯昏庸，骂朝廷无能，觉得这大明朝，从上到下都烂透了。
直到太子爷整军，京营才第一次按月发足了饷银，新发的棉袍厚得能挡风，兵器换成了新打的，连伙房的窝头都能管够。王二那时候就觉得，太子爷是个好人，但也没想太多——当兵的，能吃饱穿暖，就知足了。
所以这次抄贪官的家，他比谁都起劲。
他本以为，再贪能有多少？撑死几千两银子了不得了。当官的嘛，多少捞点，他见多了。
直到周显家的朱漆大门被百户一脚踹飞，门栓断裂的脆响震得院子里的麻雀呼啦啦飞起来，像炸了窝的苍蝇。
尘土“嗡”地扬起老高，混着霉味直往鼻子里钻，呛得王二直咳嗽。他们走进院中，分开搜查。王二他蹲在正堂廊下，一撬棍戳进青砖缝里，手腕一较劲，“咔嚓”一声，青砖翘起来半寸。
下一秒，他的咳嗽生生卡在喉咙里。
砖底下不是黄土。
是码得整整齐齐的银元宝，一锭挨一锭，一层叠一层，砌成了半人高的银墙。凉润的银白色光顺着砖缝漫出来，晃得他眼晕，像做梦似的。
王二僵了半天，伸手去拎最上面一锭。
死沉。
冰凉的触感顺着指尖窜进骨头里，掂了掂，少说五十两。边缘磨得溜光，一看就是常年摩挲，藏了不是一年两年。
“我操……”
他喉咙发干，声音都劈了，“这群狗文人，真他娘能藏啊！”
“老子在边关熬一年，才二十两银，还经常欠饷！这一坑银子，得老子当两百年兵？！”
“得多少弟兄的命，才能堆出这一坑银子？！”
旁边的小兵凑过来，眼睛都直了，嘴角都快流口水：“二……二哥，这一锭，够咱全家吃五六年了……”
“吃个屁！”
王二猛地把银锭墩回去，“哐当”一声脆响，震得地上的尘土都跳起来。
他脸涨得通红，脖子上青筋暴起，火气直往天灵盖上撞：
“这都是民脂民膏！都是咱们弟兄的买命钱！”
“
…。。