一碗热腾腾的粟米羹走进来。他洗净了手，将陶碗放在案几上，抬眼看了看沈莹。
“姐姐，怎么了？”曹忌声音很轻，带笑的丹凤眼底透着精明。
沈莹叹了口气：“这附近有略人。”
她压低声音，将刚才虚问在山道上遇见的村女慧娘失踪一事，简明扼要地说了一遍。
曹忌闻言，嘴角笑意敛去，低头沉思了片刻。
“姐姐，这附近都是穷山恶水，人丁稀少。”曹忌盯着水痕，“略人若是专门在此地为害，极易被沿途的汉军驿卒盯上。我怀疑那略人定是途经此地，见色起意顺手将人掳走。”
曹忌转过头：“如此一来，送往的方向无非两个。一是南下去成都，二是北上进汉中。”
沈莹眼眸微亮。
曹忌继续道：“咱们刚从成都方向过来，一路未曾听说过略人闹事的风声。所以，那被掳走的姑娘，定然是在去往汉中的路上。”
话音刚落，门外传来脚步声。
虚问推门而入，带着一身未散的泥腥气。他径直走到献王身前，单膝跪地：“王上，路通了。”
案几后，献王一身玄色长袍，薄唇轻启：“启程。”
黑甲武士迅速行动，队伍集结的很快。
沈莹提着裙摆走向马车，心中焦急。
去汉中，这是同路。以献王车队的痋马脚力，全速赶路之下，未必不能追上那些略人。
“阿忌，路上注意四周。”沈莹顿住脚步，转头看向曹忌，“留意那些可疑的、全封闭的马车。”
曹忌乖巧点头：“听姐姐的。”
“你不会还想着救人吧？”一声冷哼从旁边传来。
虚问翻身上马，居高临下地看着沈莹，绝世倾城的脸上满是嘲弄。
他衣襟口，那个穿着白布罩衫的“喜娃娃”正探出半个木头脑袋。
沈莹仰头看着虚问：“随手而为。能帮就帮一把，你也要留意。”
虚问凤眸微眯，冷冷别过头去：“可笑的悲悯，我只负责王上的安危，旁人的死活与我何干。”
沈莹翻了个白眼，转身钻进马车。
同一时间，不知多远的泥泞山道上。
慧娘在一片颠簸中，悠悠转醒。后脑勺的剧痛让她倒吸了一口凉气。
眼前是伸手不见五指的黑，身下是垫着发霉稻草的硬木板。
封闭的马车。
身边是压抑的抽泣声和微弱的喘息。
…。。