子上扯下一条灰扑扑的细纱巾，走上前，给沈莹裹住头面，只露出一双清润的眼睛。
“去吧。”芸娘退后两步，“日子还要过下去。”
沈莹没有反驳，顺从地将纱巾裹在头上，两人告别芸娘，走出布坊。
街巷仍是黄土路面，不少屋舍墙垣带着兵火留下的焦痕。
摊铺匆匆支起，楚地织妇摆上细纹麻布，陶匠蹲在地上修补绳纹瓦器。
巴人猎户倒是个个身形彪悍，腰间别着柳叶短刃，大声叫卖着兽皮和干菌。
一队秦卒手持长戈，踏着整齐的步子从街心穿过。甲叶撞击的“哗啦”声清脆刺耳，所过之处，人群如避瘟神般向两侧退散。
喧嚣中藏着不安。
苴虺惯常在山林间疾行，今日却刻意压缓了脚步。他不远不近地伴在沈莹身侧，目光看似随意地扫过四周，实则时时留意着周遭来往的兵卒，将沈莹牢牢护在自己的安全距离内。
一阵微风吹过。沈莹的素色纱巾边角被拂动。她安静地打量这座刚易其主的城池。
察觉到苴虺从布坊出来后周身压抑的情绪，沈莹在一家卖香草的摊铺前停住脚。
摊子上摆着楚地常见的兰芷。
“苴虺。”沈莹垂眸，看着那一簇簇晒干的香草，纱巾下的声音轻缓，“你准备什么时候走？”
苴虺身子微侧，大半个身躯挡在她与往来行人之间。他眼角的余光锁住十步外的一名秦兵，直到那人转过街角，才低声开口。
“魏章大军暂驻城外，城中初定，人心不稳。”苴虺低声应答，“楚、巴、秦人混居，摩擦不断，魏章很快就会班师返回咸阳。拔营那日，便是我的时机。”