。扎格拉玛族的神魂何等坚韧，居然连半点反抗的涟漪都激不起来。
藏在苴虺臂弯机括里的盗解也探出半个脑袋，眼珠转了转，悄悄缩了回去。这女人不声不响使出来的手段，比献王动辄砍头的路数还要磨人。
半柱香后，沈莹抬起手，松开了神识的禁锢。
曹忌整个身躯往前一栽，双手撑在沙地里，关节的转轴发出刺耳的摩擦声。
他大口大口地喘着粗气，沈莹的半柱香，在曹忌的感官中却过了七日，分明已经舍弃了肉身，不需要吸入半点空气，可那股被囚禁在虚无里的窒息感，依然让他本能地做出濒死般的剧烈反应，甚至连灵气幻化都维持不了，露出了木躯的本相。
“长记性了吗？”沈莹拍了拍袖口的沙尘。
曹忌抬起头，木质面孔上重新幻化出的少年五官惨白一片。他直直看着沈莹，额头贴上沙地，规规矩矩磕了个响头：
“曹忌知错。”
沈莹没再看他，站起身整了整防风的麻布斗篷，转身离开。
直到第六日拂晓，眼前的景致逐渐从荒芜的沙海，转变为一片无边无际的碎石戈壁。红柳丛低矮干枯，地面上布满了风蚀形成的黑色砾石，
队伍的人畜消耗极大。
好在一路向西走，地势微微抬升，隐约能感应到远处昆仑雪山融水渗入地下的暗流。虚问凭借着精湛的术法，总能在干涸的河道死角寻出渗水的泥潭，刨坑取水，勉强维持着二十余头橐驼的生计。
一条波光粼粼的宽阔白练横亘在茫茫戈壁之间。两岸生长着茂密青翠的胡杨与红柳，成群的水鸟在芦苇丛上方盘旋低鸣。
“克里雅河！”
虚问勒住骆驼，长长舒了一口气，回身向主驼上的献王禀报：
“王上，渡过这条大河，便是扜弥国境了。”
驼队顺着克里雅河逆流而上，行了半日，一座雄浑的土黄色城郭便在绿洲中心拔地而起。
西域大国，扜弥。
出乎所有人的预料，这座平日里盘查严苛的西域要塞，此刻四座城门尽数大敞。
城门两侧的精绝守军换上了擦得锃亮的铁鳞甲，手持长戈分立左右，不仅没有盘查路引符传，甚至对大批涌入的带刀行商与外邦游民视若无睹。
穿过城门翁城，眼前的景象骤然换了一番天地。
城内外的河滩空地上，早已汇聚成了人山人海。
全城的百姓换上了浆洗得泛白的各色毛布新
…。。