川带人跳帮上船。
舱里不是粮。不是蛎子。几十口木箱，箱口封着火漆。
撬开一口。银镯。银锁。成封的旧契。
许文静拿起一本契，翻到封皮，站住了。封皮上写着周家老宅的堂号。
她抬头看周美玲。
“这不是顺记的货。”她说，“这是三年前那场海难里，本该沉下去的货。”
周美玲抱着的那双手，慢慢收紧了。
船老大被按在甲板上，反倒松了口。
“第二本账不在船上。”他喘着气，“船上只是搬货的。真账三年前就上了岸。藏账的人每回交货，只认一样信物。”
“什么信物？”
“一对顶针。”
秦川站在甲板上，把这件事从头到尾又过了一遍。哑婆娘说，船号藏在顶针里。可顶针从来不是钥匙。
顶针是取账的凭证。
娘把钥匙留在了两个女儿手里。留了三年。两个女儿揣着钥匙过了三年穷日子，不知道自己揣的是什么。
“今夜原定交货。”船老大说，“接货的人天亮前到老船排。只认顶针，不认人。”
秦川当场拍板。账要取，人更要。周家姐妹戴上顶针，亲自去接。八个汉子埋在船排四周的苫布底下。
林秋月坚持跟在姐妹身后半步，手按着船篙。
“顶针是你们娘留的。”她说，“最后一程，得有人替你们看着。”
天亮前。雾。
老船排的雾里走出一个人影，不快不慢，径直走到周家姐妹面前。
开口第一句话，姐妹俩浑身发冷。
“长命。娘的东西，你们戴着挺好。”
那声音，两个女儿从小听到大。磕头的时候听过，分家的时候听过，娘下葬那天听过。
来人抬起头。晨光里露出一张脸。
十年前“死”在南边的那个。顺记的本名正主。
周家姐妹的亲舅舅。
他伸出一只手，掌心向上。
“账本我可以给你们。”他说，“拿你们娘当年压在我这儿的，另一样东西来换。”