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周美玲连夜去了趟码头，把小伙计叫出来，倒推出守栈人取银的时辰表。林秋月趴在桌上，翻自己记的潮簿，一页一页往前对。
翻到某一页，她的手指停住了。
“十年前，腊月十二。”她抬起头，“也是大退潮夜。”
秦川看着她。
“爹的船‘失事’那晚，”林秋月一个字一个字地说，“顾家的船，满载进的港。”
满载。进的港。
沉的是空船。装满的是顾家的船。这笔账，十年没人对过，因为没人记得潮水。
“管事跑了。”周美玲推门进来，一屁股坐下，“连夜走的，卷了顾家真正的总账。他小舅子只咬出一半。”
秦川却不急。
“跑得了人，跑不了潮。”他说，“总账夹层里，必有当年沉船夜的出货单。他带着那本账，就是带着证据跑。跑得越远，罪名焊得越死。”
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三更，蛏田边。
账房掌柜蹲在田埂上，蹲了半宿。见了秦川，他没起身，只是撸起袖子，露出腕上一道旧疤。
“我跟秦镖头，押过三年船。”他说，“那年冬天风大，船晃，他一把把我从桅杆上拽下来的。”
秦川蹲下来，跟他平视。
“你想说什么？”
“当年沉的那条船，是空的。”账房掌柜的声音发哑，“真货早在前一夜，被秦镖头自己转走了。他料到顾家要动手，留了后手。后手在哪，他说藏在一本潮簿里——‘对上了才知道’。”
林秋月的呼吸急了。
“双潮记号。”她翻着潮簿，指尖点在一行小字上，“爹用的记号，压的是十年一遇的特低潮。寻常大潮压不住它，得等。”
她掐着指头算了半晌，抬头。
“三日后。就在三日后。”
全员倒计时开始。
——
特低潮日，天没亮，四个人带着村里两个老船工下了滩。
按潮簿的方位，淤泥没到大腿根。挖了整整两个时辰。先碰着的是半截断桅，再往下，一只桐油封死的铁皮桶。
桶撬开。没有银子。
一本潮簿，爹的手书原本。底下压着一封信，封皮四个字：川儿亲启。
秦川拆信的手，比撬银箱的时候慢。
信不长。爹的字写得歪，说是握桨握的。
“川儿：见字如面。爹这条命抵给海了，不冤。
…。。