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赵掌柜托夜船送来口信。
他请人问了两家招待所，都无沈明礼入住。码头杂货铺却有人拿委托问路，戴一顶旧潜水帽，还问盐仓湾何时退潮。
“铺里不认得他，只记得帽带断了一边。”送信人说。
沈顺安要问帽子，秦川先请他停下。
“旧帽子不只你哥有。”
秦川把问潮时辰记在铁皮旁。
若只为领钱，问柜台开门便够了。那人还要回来，至少要知道第三墩能进人的时候。
“请码头看住寄存物，别只盯领款人。”
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周老木匠没碰刻痕，只拿干净布托住铁皮。
“锈里有泵油，刚擦过不久。绳旧，不能说东西也在包里放了几年。”
沈顺安把衣物叠回去。包是哥哥的，东西是谁塞的，他不能认。
孟干部又取出交班簿。停吊旁的“照旧交割”，墨色与送来的附件留样相近。
王胖子伸手。
“用同一瓶墨，也犯事？”
孟干部把两件分开封。
“没说同一瓶。也没请你拿。”
王胖子收回手。
他原想让众人赶去镇上，如今纸没撤，人也没散，连海哥都被另留了一张桌子。
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落潮前，秦川几人到了第三墩外围。
周老木匠先试岸上落脚处，老潜水工沿绳量软管受压的方向。秦川不越线，只让他们把两处数目报给胡大海。
老人改了图上的一笔。
“不是沉箱那头。检修口在承托链另一侧。”
秦川将铁皮上的字逐项对过。
有人留下入口，也有人把吊索、软管全引到货位。现在分不清是哪一拨人，他不能让救援的人替自己试。
“今日不下。先把两侧都守住。”
老潜水工点头，解下腰间的绳。
“这回总算有人肯等量完。”
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众人往回退，工具棚后门传来拖铁器的响动。
守门人赶过去，没见人，门板下多了一只旧潜水灯。
灯才沾过海水，罩里压着半张纸。
孟干部叫人原处登记，再取出来。
沈顺安看完摇头。
“不是我哥的字。”
纸上写着：头班船不载人，载的是箱。
秦川没去碰灯
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