五月十二日上午，天京城西北方向。
昨夜下过一场小雨，官道表面的土湿了一层，车轮一压就是两道深印子。十余辆马车、骡车拖成长长一串，在低矮的丘陵之间慢慢往前挪。牲口走得不快，不过赶车的人也不催，反正再往前就是天京，折腾了这么些天，谁都不差最后这几十里。
来自习安的使团已经走了很多天，到了今天，天京终于就在前面，一路从关中过来，最开始还有人兴奋，后来只剩下长途旅行的劳累。每天醒来第一件事就是赶路，到了今天，听说天京已经在前面，所有人的脸色都轻松了不少。
车队规模算不上庞大，东西却带得不少。除了成员行李，通信设备和必要的警卫物资外。另外几辆车专门装着礼品和贸易样品。简单的药品，几样现代轻工业产品，都是一些些特意挑出来，看着不至于太夸张又足够让十九世纪人眼前一亮的东西。
还有一只长木箱，其中装着几支仿制的1853式恩菲尔德线膛枪。
真正的大宗军火当然不会跟着使团一起拉到天京来，这几支步枪只是为了展示习安的诚意和实力，军售能不能谈成，后面再说。
车队中间一辆稍宽敞的马车里，罗砚秋正把会谈提纲翻到最后一页。
他四十多岁，穿越前在习安海关系统干了很多年，经贸跟涉外机构接待都碰过。过去见外商的时候，好歹还有成套的规则；可如今对面太平天国，过去的那一套究竟有多少还能有效果，谁也不知道。
坐在他对面的戚文静正在翻阅“史料”，她是浙江大学历史学博士毕业，研究方向主要是太平天国中后期政治结构和制度变更。
这一路下来，她已经成了随队说明书。太平天国的官名、称谓、礼制，遇到拿不准的事情，大家第一反应就是问她。前两天吃饭时有听到戚博士给他们科普“殿前冬官又副丞相”这类官名，头都大了。
太平天国的官名实在是太复杂了，即使是她这个专门研究太平天国政治结构的人也不敢说自己完全能弄明白。洪秀全政权尤其喜欢从《周礼》《诗经》和传统王朝制度里挑官名，而且天国的各种制度还长期处于变化之中，并且把军队编制、行政官职、爵位和宗教称号混合使用，就像一个bUg极多但能勉强运行的系统。
别管是怎么跑的，反正能跑起来就对了...
再往后有人开玩笑说，戚博士不说话，在座的没一个敢动筷子。
“正好还有一点时间，我最后再说几句。”
…。。