朱标赶紧迎上去，躬身行礼：“儿臣见过母后。母后怎么来了？”
“来看看你们。”马皇后摆了摆手，示意朱标免礼。她的目光越过朱标，落在林远身上。
上下打量了一番。
没有审视，没有挑剔。那是一种长辈看晚辈，又带着几分探究的目光。
“你就是林远？”马皇后开口。
“臣林远，见过皇后娘娘。”林远立刻行礼。
“免了。”马皇后走到案前，看了一眼桌上的《大明皇家商行》，“重八这几天回后宫，嘴里念叨的全是你。说你撕了他的税法，气得他想砍人。又说你弄出了雪花一样的精盐，乐得他半宿没睡着。”
她拿起那本册子，翻了两页。
“今天我路过承华殿，刚好听见你刚才那番话。”马皇后合上册子，转头看向林远，“重八称你一句奇人倒是一点也没错。”
朱标急了：“母后，这事要是让父皇知道……”
“知道就知道。”马皇后瞥了朱标一眼，“你父皇是穷苦出身，最恨商人盘剥百姓。只要这皇家商行能让老百姓吃上便宜盐，能让国库充盈，不去加派田赋，他就算嘴上骂两句，心里也是一百个乐意。”
她把册子塞进朱标怀里。
“你是太子。做事情不要总是瞻前顾后。你父皇杀人，那是为了给你铺路。你现在有了好路子，还要怕这怕那，怎么挑得起大明的担子？”
朱标抱着册子，低头受教：“儿臣明白了。”
马皇后这才重新看向林远。她的眼神变得郑重起来。
“林先生。”
这一声“先生”，叫得极有分量。
“臣在。”
“重八说你是个奇人，一身学识惊为天人。我一个妇道人家，不懂朝堂上的大道理。但我懂看人。”马皇后语气温和，却透着坚韧，“先生教太子，教皇子们新学。教的不是四书五经，是实实在在的救国之术。”
她微微欠身。
林远立刻侧身避开，不受这半礼。
“大明开国不易，守业更难。重八脾气爆，太子性子软。大明需要先生这样能看透迷局的国士。”马皇后看着他，“以后皇子们的课，还请先生多多费心。要是重八哪天犯了轴，先生只管来找我。”
这是交底，也是承诺。
大明朝，能按住朱元璋那把屠刀的，只有眼前这个女人。有了这句话，林远在大明才算真正有了免死金牌。
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