李茂方回到院子的时候，天色已经暗了。
他在巷子口被风灌了一路，官服前襟皱成一团，乌纱帽歪了也没去扶。
随从跟在后面不敢开口，两个人的脚步声在青石板上踩得空荡的。
进了院门，李茂方径直穿过前厅，推开后头的房门。
周谊正坐在桌前就着油灯翻一本旧书，听见响动抬起头来。
一看李茂方那张脸，周谊把书合上了。
“谈崩了？”
李茂方没答话，走到桌边拉开椅子坐下。
他拿起桌上的茶壶往嘴里灌了一气，茶早就凉透了，入喉带着一股子苦涩的隔夜味。
周谊没催他，把油灯的芯挑了挑，屋里亮堂了些。
李茂方放下茶壶，盯着桌面上的木纹看了好一会儿，才把今天在侯府的经过说了一遍。
从一个半时辰的冷板凳，到林远那副睡醒吃点心的做派，再到最后被常威半推半送赶出门。
一字不漏。
周谊听完没吭声，手指在桌面上敲了几下。
“你提了高丽可以偏向大元的事？”
“提了。”
“他什么反应？”
李茂方苦笑。
“他让我偏。说我要是真把高丽拉去跟大元站一块，他就好好谢谢我，正好给他攒个灭国的军功，回来从侯爵升国公。”
周谊的眉头拧了起来。
屋里安静了一阵，只有灯芯烧得噼啪响。
“他这话，”周谊斟酌着开口，“你觉得是吓唬人，还是认真的？”
李茂方没有回答这个问题。
他反问了一句。
“周大人，难不成你觉得高丽只要不公开喊着跟大元共存亡，大明就不会动手？”
周谊把椅子往后挪了挪，靠在椅背上。
“按理说，确实不至于。咱们王上年往大明递国书，请求册封。面子上头大明捏得死的，高丽摆出一副恭顺的姿态，大明没道理主动撕破脸。”
“请求册封？”李茂方冷哼了一声，把声音压得更低。
“周大人，你在明待了这些日子，应该知道一件事。咱们王上的册封，大明皇帝从来没有点过头。”
周谊的手停了。
“王上的血统，大明皇帝一直有疑虑。”李茂方把身子往前探，盯着周谊的眼睛。
“国内那些流言你不是没听过。说王上不是恭愍王的亲生骨肉
…。。